Resultaten Red Bull cruciaal voor F1-toekomst Honda

Red Bull en Honda begonnen dit jaar aan een tweejarige samenwerking en de combinatie scoorde tijdens de eerste race in Australië direct een podium, de eerste voor Honda sinds de terugkeer in 2015. Honda maakte daarmee een eind aan een run van 81 races zonder podium, maar het Japanse concern hoopt in 2019 nog overwinningen te behalen.

Honda heeft, net als de meeste andere fabrikanten, een aflopend contract in 2020. Gevraagd hoe belangrijk de samenwerking met Red Bull Racing is voor de toekomst van de fabrikant in de Formule 1, zei Honda F1-baas Masashi Yamamoto in gesprek met Motorsport.com: “Dit jaar wordt heel belangrijk voor Honda om te bekijken hoe we ons na 2020 gaan binden aan de Formule 1.” Hij voegde toe: “We moeten de volledige situatie bekijken. Een van de factoren is het reglement voor 2021, dat hoort er natuurlijk bij. Ook de bedrijfsvoering en de marketing van F1 zijn belangrijk. Het laatste is het resultaat dat we behalen met Red Bull. We kunnen onze beslissing niet van een ding af laten hangen.”

F1 hield dinsdag in London een bijeenkomst met diverse stakeholders om de plannen voor 2021 uit de doeken te doen. Yamamoto gaf voorafgaand aan die meeting al zijn goedkeuring aan de plannen en gaf aan dat er geluisterd is naar de gesprekken met de fabrikanten.

Nadat Honda drie dramatische jaren kende met McLaren, koos het team voor een seizoen in de luwte met Toro Rosso. Hoofdmacht Red Bull Racing was echter al snel overtuigd van de prestaties van Honda en waagde het erop met de Japanse fabrikant. Yamamoto kreeg als gevolg daarvan een nieuwe rol als leider van het F1-project. Voor hem is het vooral zaak om een goede werkomgeving te creëren voor het technische team en de samenwerking met de directie van Honda. “Bij Honda is het altijd ons doel, in welke vorm van motorsport dan ook, om te winnen”, vervolgde hij. “Voor we begonnen met Red Bull heb ik aan het management uitgelegd hoe we dat gingen doen. Ze waren overtuigd. Het gevoel van het bedrijf en de mensen is nu hetzelfde, we werken richting een overwinning.”

Met medewerking van Scott Mitchell