Oud-coureur over straffen in F1: "Zou nu in gevangenis belanden"

Arnoux ziet als oud-coureur grote verschillen tussen de Formule 1 uit zijn eigen tijd en die van nu. In de Franse Grand Prix van 1979 vocht hij een legendarisch duel uit met Gilles Villeneuve op Dijon-Prenois. De wagens van beide mannen raakten elkaar meerdere keren, maar ze behaalden gewoon de finish.

"Deze manier van racen was waanzinnig", vertelde hij aan Le Journal de Montreal. "Ht zou tegenwoordig niet meer mogelijk zijn, je zou voor dat gedrag in de gevangenis gegooid worden." Het 'bravere' karakter dat de sport nu heeft gekregen is volgens hem doodzonde. "Je bent al 'under investigation' als je elkaar zachtjes aantikt. Wij reden zeven keer per race in een andere auto", bertreurt hij het. 

In 2017 gaf de wedstrijdleiding van de Formule 1 de voorkeur aan minder straffen en adopteerde het een filosofie van 'laat ze maar racen'. Twee jaar verder en de hoeveelheid straffen neemt weer toe. De controversiële tijdstraf van Sebastian Vettel in Canada was voor velen de druppel. Ferrari besloot zelfs om actie te ondernemen, maar kreeg de beslissing niet ongedaan.

"Ik kijk nu liever naar motorraces", gaf Arnoux toe, die onlangs 71 jaar is geworden. "De Formule 1 is een wereldkampioenschap van fabrikanten geworden, niet van coureurs. Het is een business van Mercedes en Ferrari, terwijl je in mijn tijd van de achtste positie kon beginnen en alsnog kon hopen op de overwinning."

Wat F1 kan doen om controversiële straffen te voorkomen