Renault verraste zichzelf met geboekte progressie in 2016

Renault kende in 2014 een moeizame start met de huidige hybridemotor. De prestaties van de krachtbron vielen tegen en er waren regelmatig problemen met de betrouwbaarheid. Het verschil met Mercedes was dermate groot dat Red Bull zelfs dreigde om de Formule 1 verlaten, als zij niet over een betere motor kon beschikken. Vorig jaar had Renault de boel echter een stuk beter op orde, waardoor het team van Red Bull halverwege het seizoen Ferrari voorbij kon gaan voor de tweede plek in het kampioenschap. De cijfers van de Italiaanse Grand Prix, die verreden wordt op de hogesnelheidspiste van Monza, bevestigden dat Renault de goede weg is ingeslagen met de motor.

“We zijn min of meer verrast dat de zaken zijn veranderd, maar we bevinden ons nu in een normale situatie, dus we moeten niet langer verrast zijn”, vertelt Taffin aan zusterpublicatie Autosport. “We hebben ons product weten te verbeteren. Het is betrouwbaar en we kunnen er nu aan werken om alles eruit te halen.” De verbeterde betrouwbaarheid zorgde voor rust in de tent bij Renault, waardoor men zich meer op de prestaties kon focussen. Taffin: “Het stelde de mensen in Viry in staat om wat vrijer te denken, creatiever te zijn en naar voren te kijken. We hoefden niet alleen meer aan de dag van morgen te denken, maar we konden ook wat verder in de toekomst gaan kijken.”

“We zijn tevreden over het afgelopen jaar. We weten dat we nog veel werk voor de boeg hebben, maar we hebben nu een goede basis”, vervolgde Taffin, die ook een verbeterde sfeer op de motorenafdeling in Viry proeft. “We zijn nooit volledig ingestort, maar je kan wel zeggen dat het vertrouwen terug is. Wanneer we een bepaalde hoeveelheid vermogen toezeggen, dan kunnen we die ook leveren op het circuit. Er is niet langer die twijfel of we iets wel voor elkaar kunnen krijgen. Dat is bemoedigend en daar moeten we aan blijven werken om het maximale uit de groep te kunnen halen.”

De Renault-motor in Italië (aan de hand van de best presterende Renault-aangedreven auto):