Renault verbaasd over uitstekende kwalificatie

Renault beleefde op Spa-Francorchamps zijn beste kwalificatie van het seizoen. Beide coureurs haalden Q2 en Kevin Magnussen en Jolyon Palmer beginnen de race als respectievelijk twaalfde en dertiende. Dat geeft de burger moed, geven beide coureurs toe.

"Dit is best verrassend, eerlijk gezegd", sprak Palmer na afloop van de kwalificatie. "We hadden niet verwacht dat we hier zo competitief zouden zijn. Dit resultaat is een prettige verrassing, als team hebben we het maximale eruit gehaald." Helemaal als een donderslag bij heldere hemel komen de prima klasseringen van Renault niet, in Hongarije was het team al dicht bij een WK-punt. "En in Duitsland ging het ook niet slecht", vult Palmer aan. "Maar het is voor iedereen een enorme boost dat we die lijn hier, op een circuit waarvan we op voorhand dachten dat het ons niet zo zou liggen, doortrekken. Zeker voor de motorafdeling in Viry."

Ook Magnussen is dik tevreden: "Of dit resultaat een felicitatie waard is? Dat is misschien iets te veel, maar ik ben hier wel erg blij mee. Zeker omdat ik het niet zag aankomen. Al heeft natuurlijk ook geholpen dat een aantal coureurs zich niet gekwalificeerd heeft", verwijst hij naar Lewis Hamilton en Fernando Alonso, die helemaal achteraan starten op Spa-Francorchamps. "Maar na de vrije trainingen op vrijdag dachten we dat we ergens achteraan zouden staan, we hadden niet verwacht Q1 door te komen. Dus dit is heel mooi voor ons."

Wat er vanaf P12 en P13 mogelijk is in de race durven beide coureurs niet te zeggen. "Lastig te voorspellen", denkt Magnussen. "Bandenmanagement wordt heel belangrijk, op ieder compound." Teamgenoot Palmer hoopt op punten, maar beseft dat hij daarvoor enigszins afhankelijk is van externe factoren. "Als alle 22 auto's de finish halen en er verder geen incidenten of safety car-periode's zijn, wordt het lastig om de top tien te halen. Maar de verschillen tussen ons, McLaren en Haas zijn niet groot. Dus het kan natuurlijk altijd."