Renault 'liep een jaar of tien' achter op haar directe concurrenten

Vanwege een keurige zesde plaats, gescoord door Nico Hülkenberg in de seizoensafsluiter van 2017, eindigde Renault haar tweede seizoen na terug te zijn gekeerd in de Formule 1 als zesde. Volgens Abiteboul is dat een bijzondere prestatie: de Fransman meent dat het team op persoonlijk vlak 'een jaar of tien' achter de concurrenten aanliep.

"De vorige eigenaar had duidelijk weinig geïnvesteerd in het team", sneert Abiteboul in gesprek met Motorsport.com naar Genii Capital. "Echter, tijdens de nadagen van het eigenaarschap van Renault (2008-09, red.) gingen er al mogelijkheden om te moderniseren, verloren. Als je de klok een jaar of tien terugdraait zie je al een neerwaartse lijn. Wat dat betreft hebben we dus ongeveer een decennium in te lopen, en dat is precies een decennium waarin de complete F1-wereld is veranderd."

Sinds het team van Lotus begin 2016 over te hebben genomen is Renault begonnen aan een inhaalslag. Tientallen arbeidsplaatsen werden gecreëerd en met Hülkenberg en Carlos Sainz beschikt men over een sterk rijdersduo. "We hebben nog steeds bergen met werk te verrichten, maar vooralsnog wil het aardig lukken. De infrastructuur wordt steeds beter, er worden mensen aangetrokken en de commerciële aspecten krijgen voldoende financiële steun", besluit Abiteboul.

Technisch directeur Nick Chester onderstreept de woorden van zijn directeur. "Bij het aantrekken van werknemers moet je goed opletten. De verschillende departementen moeten natuurlijk goed met elkaar communiceren. Sinds we Lotus overnamen is dat goed gelukt. We hebben nooit te maken gehad met grote problemen. Renault staat op dit moment absoluut nog niet gelijk aan haar concurrenten, maar we zijn goed op weg."

Met medewerking van Matt Beer en Jonathan Noble