Renault keert noodgedwongen terug naar MGU-K uit 2016

De Franse autoproducent ontwikkelde in de winter een gloednieuwe motor, met nieuwe Energy Recovery Systemen. Die krachtbron werd tijdens de wintertests in Barcelona gebruikt door het fabrieksteam van Renault, evenals door klantenteams Red Bull Racing en Toro Rosso. In Spanje kampten alledrie de teams met problemen met de MGU-K, waardoor waardevolle testtijd verloren ging.

Renault liet destijds weten dergelijke problemen al te verwachten en werkte achter de schermen al aan een oplossing. Die oplossing zou op tijd gereed moeten zijn voor de openingsrace van het seizoen, dit weekend in Melbourne. De Franse fabrikant heeft echter bevestigd dat er onvoldoende tijd was om het euvel te verhelpen. Daarom heeft men besloten voor de eerste Grand Prix van het jaar terug te keren naar het MGU-K concept van 2016. Hiermee moet de kans dat de teams de finishvlag halen aanzienlijk toenemen.

Vijf kilogram extra gewicht

“Er zaten slechts tien dagen tussen de laatste testdag en de race in Melbourne. We hadden geen andere keuze”, zei Renault F1 technisch directeur Remi Taffin tegen Motorsport.com. Hij liet tevens weten dat Renault werkt aan oplossingen om de problemen met de 2017-motor te verhelpen maar verwacht de nieuwe MGU-K niet op korte termijn te herintroduceren: “De volgende keer dat we een tweede MGU-K kunnen installeren, is rond race vijf of zes - volgens het normale programma”, bevestigde Taffin. “Dat is vermoedelijk ook ons doel. Bovendien is de oude versie zwaarder, dus we rijden met wat meer kilo’s dan waar we op gerekend hadden.”

De oude MGU-K zou zo’n vijf kilogram zwaarder en minder krachtig zijn. Daar krijgen ook Red Bull Racing en Toro Rosso mee te maken. De nieuwe versie zal op z’n vroegst in Barcelona geïntroduceerd worden.