Renault sceptisch over aanpassingen om inhalen in 2019 te verbeteren

Na een actieloze openingsrace in Melbourne besloot de Formule 1 om aanpassingen door te voeren aan de bolides voor 2019, zoals een nieuwe voor- en achtervleugel. Door die wijzigingen zouden rijders beter in staat moeten zijn om elkaar te volgen door snelle bochten, waardoor de kans op inhaalacties en echte gevechten op het asfalt toeneemt.

Die wijzigingen genoten voldoende steun door de teams om ook effectief te worden ingevoerd, al was Renault vanaf het begin sceptisch of de aangepaste regels wel echt effect zullen hebben. “De F1 vroeg ons om een aantal tests te doen om te bewijzen dat ze in de juiste richting aan het denken waren”, klinkt het bij Renault-technicus Marcin Budkowski, die tot vorig jaar voor de FIA werkte. “We vonden eigenlijk niet dat dat het geval was. Het verschil was voor ons niet groot genoeg om een nieuwe set reglementen voor volgend jaar te rechtvaardigen, maar voor andere teams blijkbaar wel. Hopelijk waren zij daar net zo eerlijk is als wij, want wij handelden niet uit eigenbelang.”

Budkowski twijfelt niet aan het feit dat de nieuwe voorvleugels een grote impact zullen hebben op de luchtstroom rond de wagen, maar is niet zeker of dit verschil groot genoeg zal zijn voor meer inhaalacties. Door de vleugels te veranderen moeten teams een volledig nieuwe aerodynamisch concept uittekenen, aangezien de vleugels een groot effect op de rest van de aerodynamica en de balans van de wagens hebben. “Onze gegevens suggereren dat het verschil niet van die orde was dat teams het niet zullen terugwinnen bij hun ontwikkeling”, voegde Budkowski toe. “Begrijp me niet verkeerd, het zal een verschil maken voor de luchtstroom. Maar kunnen wagens elkaar daardoor beter volgen? Daar zijn we niet van overtuigd. We hopen dat het een goede zaak zal zijn voor de sport, maar wij hebben er onze twijfels over en daarom stonden we niet achter deze veranderingen. De meerderheid echter wel, en dus vinden we het prima."