Renault RS16 is doorontwikkelde versie van Lotus E23

De Renault RS16, vorige week door het team gepresenteerd als de bolide voor komend seizoen, is geen compleet nieuw ontwerp. Het is vooral een doorontwikkelde versie van de Lotus E23, waarin Pastor Maldonado en Romain Grosjean vorig jaar reden. Dat laat Nick Chester, de technisch directeur, weten.

Chester werkte de afgelopen jaren al bij Lotus en erkent dat de lijn van 2014 en 2015 doorgetrokken is naar deze RS16, de bolide waarmee Renault als fabrieksteam terugkeert in de F1. "De RS16 is de derde auto die geproduceerd is in Enstone sinds het begin van het V6-hybride tijdperk", zegt hij. "Het is gebouwd op de lessen die we geleerd hebben van onze vorige twee bolides en kan worden gezien als evolutie van de E22 en E23."

Toch is niet alles hetzelfde gebleven, vult hij aan. "Voor het tweede opeenvolgende jaar krijgen we een andere power unit en het was krap om alles op tijd af te krijgen, maar we hebben met deze auto een solide basis om mee te werken. Deze stabiele basis is belangrijk, zodat we gedurende het jaar ontwikkelingen kunnen introduceren. Deze eerste versie van de auto bevat geen grote verrassingen, maar we werken al aan aspecten waarmee we de bolide kunnen verbeteren en het fundament kunnen leggen voor de komende jaren."

In 2015 maakte Lotus gebruik van een Mercedes-motor, in 2016 rijdt Renault met de eigen power unit.