Renault onthult 2016-bolide en livery voor wintertests

Tijdens een persevenement in de Franse hoofdstad luidde Renault CEO Carlos Ghosn het nieuwe tijdperk voor de fabrikant in. Naast de onthulling van de kleurstelling werd ook Kevin Magnussen officieel gepresenteerd als tweede rijder. De Deen werd op het laatste moment toegevoegd aan het team als vervanger van Pastor Maldonado, wiens sponsor PDVSA niet over de brug kwam met het toegezegde sponsorgeld. Esteban Ocon is dit jaar de reservecoureur van het team uit Enstone.

Renault onthulde een voornamelijk zwarte bolide, met her en der wat geel. Deze livery zal alleen worden ingezet tijdens de wintertests in Barcelona. De fabrikant liet doorschemeren dat voorafgaand aan de seizoensopener in Melbourne een nieuwe kleurstelling wordt gepresenteerd. Behalve Renault zijn onder andere ook Total, Infiniti, Microsoft en Jack & Jones met logo's op de auto vertegenwoordigd.

"We hebben de middelen, we hebben het team, we hebben de organisatie, we hebben de spirit. Renault keert terug om te winnen", stelde Renault Sport-president Jerome Stroll helder.

De Renault RS16

De beslissing om terug te keren in de Formule 1 werd genomen na een lang evaluatietraject gedurende de laatste maanden van het voorbije seizoen. Renault woog af of een rentree als volwaardig fabrieksteam wel voldoende waarde zou hebben. Men was van mening dat de successen die waren geboekt als motorenpartner van Red Bull Racing niet voldoende hadden opgeleverd. De gewenste marketingdoelstellingen zouden enkel behaald kunnen worden met een eigen team.

Uiteindelijk werd de knoop doorgehakt en werd de overname van Lotus doorgezet, uitgerekend het team dat Renault in 2010 verkocht had vanwege de economische crisis en de negatieve impact na de crashgate in de Grand Prix van Singapore in 2008.

ART Grand Prix's Frederic Vasseur werd bevestigd als Racing Director van het nieuwe team, terwijl Bob Bell, die in oktober vertrok bij Manor, werd aangekondigd als Chief Technical Officer. Bell wordt ondersteund door Nick Chester en Remi Taffin, die de leiding hebben gekregen over respectievelijk de chassis- en motorenafdeling. De Renault-auto van 2016 is de RS16 gedoopt.