Renault ontevreden na "onsamenhangende vrijdag" in Baku

Daniel Ricciardo had in de eerste twee races moeite om comfortabel te worden in de Renault RS19, maar wist in China te overtuigen met een zevende plek. In Baku lijkt het team terug bij af, want vooralsnog kan het niet tippen aan de meeste concurrenten. Desondanks verliep de eerste dag van het raceweekend onrustig, met een afgelast VT1 en een hectisch VT2 waarin veel coureurs van de baan schoten of de muur raakten.

Ricciardo verremde zich ook een paar keer, waaronder met een verse set banden terwijl hij op weg leek naar een tijdsverbetering. “Vandaag was het een beetje een geval van stop-start. In de tweede sessie had ik maar één foutloze ronde gereden, die niet heel slecht was op dat moment. Ik blokkeerde twee keer tijdens het remmen met twee verschillende setjes banden, wat resulteerde in twee grote flat spots”, verheldert de Australiër. “Daarna konden we niet meer verder. We moeten nog een en ander uitzoeken voor de volgende dag aanbreekt, vooral hoe we zorgen dat de wagen beter remt.”

Nico Hülkenberg eindigde op P17 en is wellicht nog minder tevreden. “Het was zonde dat we niet zoveel hebben gereden als we hadden gepland, maar dat geldt natuurlijk voor alle teams door het incident in de eerste sessie en de rode vlaggen in de tweede. Vooral VT2 ging niet goed, want we hadden moeite met het opwarmen van de band, het niveau aan downforce en de stabiliteit bij het remmen.”

Door het missen van de eerste vrije training en de problemen in de tweede kan Renault weinig met de data van vrijdag. “Het was nogal onsamenhangend, we hadden geen representatieve runs kunnen doen en in VT2 hadden we moeite om grip te vinden. We kregen de banden niet aan de praat”, licht technisch directeur Nick Chester toe. Vermoedelijk moet de Renault met meer downforce rijden, wat op vrijdag niet kon. “Doordat de baan zo vuil en stoffig was, vonden we het bijzonder lastig om met een lage downforce te rijden. We hebben verder gelukkig weinig problemen aan de wagen en denken dat het de volgende dag beter wordt.”