Renault komt voor GP van Japan met nieuwe voorvleugel

Nico Hülkenberg zegt vertrouwen te hebben in de update van Renault en hoopt op een mooie puntenfinish op Suzuka dit weekend. Het team vecht nog altijd om de vierde plek in het constructeurskampioenschap, maar heeft een achterstand van 33 punten op McLaren weg te werken om dat doel te bereiken. Tijdens de Italiaanse Grand Prix bracht Renault de Britse concurrent een klap toe met de vierde en vijfde plek, maar in de twee races erna in Singapore en Rusland verloor het weer terrein.

"Het is duidelijk dat we punten hebben verspeeld in Singapore en Sochi. Dat is frustrerend gezien ons competitieve tempo en onze kwalificatieposities", aldus Hülkenberg, die zelf twee van de drie afgelopen races vanaf P6 begon. "We doen nog mee in het gevecht om de vierde plek [in het constructeurskampioenschap]. We moeten onze focus per race verleggen en alles uit elk weekend halen. De zondagen kunnen met name beter, maar dat heeft te maken met meerdere factoren: persoonlijke fouten, teamfouten en een aantal dingen die buiten onze macht liggen. We moeten in Japan mikken op heel wat punten."

De nieuwe voorvleugel kan daarbij helpen door meer downforce en grip te creëren. Suzuka heeft bochtige sectoren, maar ook een lang recht stuk waar topsnelheid veel verschil kan maken in rondetijden. Met name in de eerste sector zou Renault profiteren van de update, waar een sterkere voorkant voor meer balans moet zorgen. Het opwarmen van de banden, dat dit weekend een uitdaging kan zijn gezien Pirelli de hardste compounds heeft geselecteerd, moet ook iets makkelijk zijn door de extra downforce.

Daniel Ricciardo sloot de laatste twee GP's puntloos af door incidenten met andere wagens. In Singapore lag hij er goed bij tot hij een lekke band opliep in het duel met Antonio Giovinazzi, in Sochi maakte hij opnieuw contact met de Italiaanse Alfa Romeo-coureur. "Renault zou veel meer punten moeten hebben gescoord. We kunnen er alleen niet te veel in blijven hangen en moeten ons focussen op Japan. Het is heel belangrijk dat we in de race blijven voor de vierde plek. Het wordt lastig, dat weten we, maar we geven niet op", aldus de Australiër.

Met medewerking van Scott Mitchell