Renault erkent dat Hülkenberg ontstemd was over teamorders

Hülkenberg maakte zijn enige stop van de race acht ronden na Ricciardo, en leek dus meer tempo te hebben aan het einde van de race. Hij naderde zijn Australische teamgenoot op plaats zes, nadat die, net als hijzelf, Max Verstappen had zien passeren. De twee Renault-coureurs bleven in die volgorde tot op de finish, waar Ricciardo met slechts vier tienden voorsprong op Hülkenberg zijn zesde plaats pakte.

Na afloop van de race bevestigde Abiteboul aan Motorsport.com dat het team had ingegrepen in de strijd en de coureurs had bevolen hun positie te behouden. "Daniel reed op iets oudere banden dan Nico, ook omdat hij een poging had gedaan bij een paar snelle auto's. Zijn banden waren duidelijk niet in zo'n goede vorm", legde Abiteboul uit. "Nico zou waarschijnlijk het tempo hebben gehad om hem in te halen, maar eerlijk gezegd zeiden we 'dat resultaat hebben we nodig.' Ik hou er niet van om dat te moeten doen, het is niet de stijl van het team, dat is iets wat we niet van plan zijn om bij veel gelegenheden te doen."

De Franse teambaas vult aan: "Ik wilde er zeker van zijn dat het team weer terug is in de race, en dat de coureurs vanaf volgende week ook weer terug zijn in de race, hun eigen race, maar voor dit weekend was het belangrijk om zo dicht mogelijk bij het team te komen dat nog steeds vierde is, namelijk McLaren."

De veertien punten die Renault in Canada heeft opgehaald, verdubbelde het puntenaantal voor 2019, waardoor het team van de achtste naar de vijfde plaats in het klassement van de constructeurs steeg. De Franse fabrikant heeft een moeilijke start van het seizoen doorstaan, maar ligt nu slechts twee punten achter zijn als vierde geplaatste klantenteam McLaren, dat in Montreal niet scoorde.

Abiteboul en Hülkenberg werden na de race buiten de Renault-motorhome in discussie gezien en toen vervolgens werd gevraagd of de Duitser van streek was over de beslissing van het team, zei Abiteboul: "Hij is een beetje ontstemd. En ik begrijp waarom hij ontstemd is."

Met medewerking van Valentin Khorounzhiy en Jonathan Noble