Renault lovend over indrukwekkend debuut Sainz

Sainz maakte voorafgaand aan de Grand Prix van Amerika de overstap van Toro Rosso naar Renault. In 2018 zal de talentvolle Spanjaard het gehele jaar voor de Franse equipe rijden. Vanaf de eerste training in Austin was Sainz op snelheid, ondanks zijn gebrek aan ervaring met de knalgele bolide. Na de achtste plaats in de kwalificatie kwam hij als zevende over de eindstreep.

“Hij heeft een opmerkelijke prestatie neergezet”, concludeerde Renault managing director Cyril Abiteboul in gesprek met Motorsport.com. “Het is niet gemakkelijk om tijdens het seizoen van team te veranderen. In het verleden hebben we al diverse voorbeelden gezien die niet goed uitpakten. We keken allemaal uit naar zijn komst. We hebben veel tijd en energie gestoken in de voorbereiding. Dat was niet eenvoudig met een druk weekend tussen Suzuka en deze race. We hebben veel gedaan om alles op orde te brengen. Dat is in eerste instantie zijn verdienste maar ook van het team, want ze hebben samen ongelofelijk werk geleverd.”

Strijd met Ocon gestaakt vanwege tekort aan brandstof

De zes punten van Sainz brengen Renault op vijf punten van Toro Rosso in de strijd om de zesde plaats in het constructeurskampioenschap. Daarnaast is de voorsprong op Haas gegroeid tot vijf punten. De Spanjaard blikte in gesprek met Motorsport.com terug op zijn wedstrijd: “Het was bijna perfect. De eerste ronde wilde ik het rustig aan doen om ervoor te zorgen dat ik de volledige raceafstand zou kunnen volbrengen. Ik wilde geen gekke acties uithalen. Vervolgens voerden we de snelheid op en konden we de Force India’s aanvallen. Ik passeerde de ene en ging in de aanval bij Esteban [Ocon]. Het team vroeg me de aanval te staken en de wagen thuis te brengen omdat we op de limiet zaten met de brandstof. Het was een geweldig weekend. Laten we op deze wijze doorgaan!”

Met medewerking van F1-verslaggever Lawrence Barretto