Renault introduceert nieuwe motormodus voor kwalificatie

In de negende Grand Prix van het Formule 1-seizoen 2018 introduceert Renault de langverwachte kwalificatiemodus. Ook klantenteams Red Bull Racing en McLaren krijgen deze extra modus ter beschikking. Volgens de mannen uit Milton Keynes maakte het fabrieksteam afgelopen race in Paul Ricard al gebruik van deze kwalificatiemodus, wat een overtreding van de technische richtlijnen van de FIA zou zijn. Renault F1-baas Cyril Abiteboul ontkent dat stellig.

“Zoals we altijd al hebben gezegd zijn er wat verschillen vanwege de verschillende types brandstof in de auto”, aldus de Fransman tegen Motorsport.com, doelend op het feit dat het fabrieksteam van Renault en McLaren samenwerken met BP/Castrol, waar Red Bull voor ExxonMobil als brandstofpartner heeft gekozen. “Maar we hebben er nu over gesproken en alle auto’s krijgen exact dezelfde behandeling, wat we ook altijd hebben gedaan, aangezien we gebonden zijn aan de regels. Het is prachtig nieuws dat we in staat zijn om een nieuwe kwalificatiemodus te introduceren, wat voor de eerste keer van invloed zal zijn. Ik wilde geen verwachtingen of speculatie creëren totdat het goedgekeurd zou zijn.”

Circuitgids Red Bull Ring:

Volgens Abiteboul heeft zijn fabrieksteam er in Frankrijk niet mee geracet, zoals Red Bull beweert: “We hebben het getest [in Frankrijk], maar we hebben er geen gebruik van gemaakt. We hebben het echter wel op de baan getest, met het oog op de driveability. Het maakt deel uit van ons validatieprogramma. Nu het gevalideerd is, is het beschikbaar voor alle drie de teams. We hebben iets meer tijd nodig, aangezien we het moesten homologeren voor meerdere types brandstof. Maar het zal in de kwalificatie voor de eerste keer voor alle drie de teams beschikbaar zijn en voor beide types brandstof.”

Op de vraag of de situatie nu duidelijk is met Red Bull, antwoordde Abiteboul: “Het is altijd duidelijk geweest. We houden van ze. We willen dat ze het heel goed doen, we denken dat ze dit jaar kampioen kunnen worden en dit is een leuk extraatje. Van Spec B naar Spec C zal ook een grote verbetering zijn, maar zoals we hebben gezien moeten we gefocust blijven op de betrouwbaarheid. Daarom zijn we zo voorzichtig als we een upgrade meenemen naar het circuit.”