Renault kijkt uit naar Baku: “Je voelt je hier een klein kind”

Wat de GP in de Kaukasus zo interessant maakt, daar hebben Daniel Ricciardo en Nico Hülkenberg wel een antwoord op. “Omdat het circuit veel lange rechte stukken heeft, heb je de neiging om met weinig downforce te gaan rijden. Dus de wagens hebben al weinig grip op dit circuit en er is geen ruimte voor fouten”, duidt Ricciardo in een voorbeschouwing van Renault op het gebrek aan een fatsoenlijke uitloopstrook. “Dat tezamen met de hoge snelheid creëert veel spanning en intensiteit.”

Hülkenberg kan beamen wat die intensiteit inhoudt na zelf drie Grands Prix op het circuit te hebben meegemaakt, waarvan hij alleen de eerste over de eindstreep kwam. “Je moet er soms echt doorheen voordat je je enigszins comfortabel gaat voelen. Zoals Daniel zegt kan de kleinste fout een grote impact hebben. Op de enorm lange stukken kun je bovendien veel slipstream pakken.”

Ricciardo verwijst op zijn beurt nog even subtiel naar het incident dat de Australiër met Max Verstappen beleefde tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan in 2018. “Baku is een interessant circuit voor mij met een paar ‘interessante’ clashes, of eigenlijk één clash... De race van 2017 was erg lang, maar geweldig om te winnen. Ik durf te stellen dat zelfs als ik derde was geworden ik het als een hoogtepunt zou beleven, want die race herinnerde mij aan het karten. Ik voel me hier weer een klein kind.”