Renault waarschuwt: "Aanbod Red Bull komt snel te vervallen"

De Franse fabrikant levert al jaren motoren aan Red Bull Racing, maar de relatie is verre van stabiel. Ook nu weer liggen de twee partijen publiekelijk met elkaar overhoop over een eventuele contractverlenging. Renault wil zo snel mogelijk antwoord op de vraag of de samenwerking ook volgend jaar wordt voortgezet, Red Bull-teambaas Christian Horner heeft al diverse malen laten weten pas rond de Grand Prix van Oostenrijk de knoop door te hakken. Door tijd te rekken kan de formatie uit Milton Keynes de ontwikkeling van de Honda-motor in de gaten houden, aangezien de Japanse krachtbron een belangrijke kandidaat is om Renault in 2019 op te volgen.

“We moeten de informatie van dit weekend bekijken. En waarschijnlijk ook van de Grand Prix van Frankrijk. Op basis daarvan nemen we een beslissing”, zei Horner in gesprek met Motorsport.com. Abiteboul kan daar niet mee leven en stelt dat dat te laat is. De Fransman eist eerder duidelijkheid: “Ik denk dat ze inmiddels alle benodigde informatie hebben”, zei hij tegen Motorsport.com. “Ik snap niet waarom ze de beslissing nu nog langer uitstellen. In de reglementen staat de deadline gesteld op 15 mei. Op basis van onze twaalf jaar van goede samenwerking zijn we akkoord gegaan met een uitstel. Maar na een bepaald punt geldt het gedane aanbod niet meer. Zij wilden wachten op Montreal: op onze nieuwe spec en op de nieuwe spec van Honda. Ze hebben alle informatie, dus ik zie absoluut niet in waarom de beslissing nog langer uitgesteld moet worden.”

Op de vraag of Renault kan wachten tot het gat tussen de Grands Prix van Frankrijk en Oostenrijk, zei Abiteboul: “Ik denk het niet. We lopen nu al achter op schema. Bovendien bepaalt Renault de timing, niet Red Bull. Normaliter spreken we na een weekend even met elkaar. Dat is ditmaal vanwege alle emoties niet gebeurd. We laten de testosteron wat zakken en dan gaan we om de tafel. Maar wij zijn niet bereid om te wachten op het moment dat zij voor ogen hebben.”

Red Bull lijkt echter niet van plan om te buigen. Dr. Helmut Marko zei tegen Motorsport.com, gevraagd naar de deadline voor de GP van Frankrijk: “Hij krijgt voor die tijd geen antwoord. Ik kan niets vertellen voor Oostenrijk. We wachten op feiten en we willen goed voorbereid zijn om de juiste keuze te maken.”