Renault: "Teleurstellend dat we de motoren moesten terugschroeven"

De betrouwbaarheid van de Franse krachtbronnen was de afgelopen Grands Prix niet om over naar huis te schrijven. In Brazilië kregen Toro Rosso-coureurs Pierre Gasly en Brendon Hartley, evenals Red Bull-rijder Daniel Ricciardo gridstraffen vanwege de montage van nieuwe motorcomponenten. Op vrijdagavond werd ook een probleem met de nieuwe MGU-H van Max Verstappen ontdekt. Renault besloot het vermogen terug te schroeven om de kans op problemen in de race te beperken.

“We wisten dat we ons in een positie bevonden waar we wat snelheid moesten opofferen om de betrouwbaarheid te verbeteren”, zei Abiteboul in gesprek met Motorsport.com. “Het is geen fijne situatie om in te verkeren. Na de eerste ronde was alles gesetteld. Het was een enigszins smakeloze race voor ons. Het is treurig want we weten welke potentie we hebben. Nu moeten we ervoor zorgen dat het niet nogmaals voorkomt en we niet opnieuw hoeven te kiezen tussen snelheid en betrouwbaarheid. Als we in de Formule 1 mee willen doen, hebben we behoefte aan beide aspecten.”

Lastige afweging voor Abu Dhabi

Renault zal in de komende dagen bepalen of het vermogen ook voor de seizoensfinale in Abu Dhabi wordt teruggeschroefd. Het fabrieksteam van Renault staat momenteel zevende in het constructeurskampioenschap, twee punten voor Haas en vier achter Toro Rosso. Elke positie winst gaat gepaard met een flinke financiële bonus: “Daar moeten we nog over nadenken”, erkende Abiteboul over het plan voor de seizoensfinale. “Aan de ene kant zouden we graag agressief willen zijn, want als je in de laatste race niet agressief bent, wanneer ben je dat dan wel? Tegelijkertijd staat Haas dichtbij in het kampioenschap. We moeten een goede balans vinden. Daar zal de komende dagen de focus op liggen.”

Met medewerking van F1-verslaggever Lawrence Barretto