Renault vindt beschuldigingen over Ocon-situatie overdreven, Wolff boos
Renault vindt het hypocriet dat vele volgers met de beschuldigende vinger richting het Franse merk wijzen vanwege de situatie met Esteban Ocon. Renault zei lange tijd op zoek te zijn naar een Franse coureur en leek in Ocon de perfecte kandidaat te vinden. Het team koos echter voor Daniel Ricciardo, waardoor de Franse coureur nog altijd in de kou staat.
Cyril Abiteboul, Managing Director, Renault Sport F1 Team, en Toto Wolff, Mercedes AMG F1 Motorsport-baas, in de persconferentie
Sam Bloxham / Motorsport Images
Het geheel kwam Renault op veel verwijtende blikken te staan. Formule 1-voorman Cyril Abiteboul laat in een exclusief interview met Motorsport.com echter weten de commotie niet terecht te vinden. “Esteban zit momenteel in een situatie met allerlei verschillende, ongunstige omstandigheden. Ik denk dat Renault daar maar een kleine factor is in”, schuift hij de verantwoordelijkheid grotendeels op andere betrokkenen af. “Ik denk dat we het niet moeten overdrijven. Wij zijn wel een factor, maar ik denk slechts een kleine factor in dit verhaal.”
Abiteboul legt de verantwoordelijkheid vooral bij Mercedes, dan Ocon in het juniorenprogramma heeft opgenomen en hem – vanwege zijn ontegenzeggelijke talenten – niet wil laten gaan. Zitjes bij onder meer McLaren, Toro Rosso, Haas en Sauber leken daarmee bij voorbaat al af te vallen. “We moeten niet vergeten dat Mercedes uiteindelijk de keuze maakt over haar eigen line-up”, wijst Abiteboul de Zuid-Duitsers op hun eigen verantwoordelijkheid en vooral op de contractverlenging van Valtteri Bottas. “En we moeten ook de situatie bij Force India niet vergeten en dan met name de rol die Mercedes daarin speelt.”
McLaren was mogelijk, handdruk gaf doorslag
Mercedes Motorsport-baas Toto Wolff is echter een totaal andere mening toegedaan en niet onder de indruk van Abitebouls woorden. Volgens hem kon Ocon wel degelijk bij McLaren terecht, maar is die deal afgeblazen na een ‘gentleman’s agreement’ met Renault. Volgens hem toonden de Fransen belangstelling en was de overgang al zo goed als rond. “Een klaarliggend contract en een handdruk moesten ervoor zorgen dat hij niet naar een ander team zou gaan. Op basis van die handdruk hebben wij toen ons besluit genomen, maar uiteindelijk is die overeenkomst niet nagekomen”, is Wolff nog altijd boos over de gang van zaken. “Als je afspraken maakt met serieuze teams en bedrijven, dan verwacht je dat die worden nagekomen.”
Abiteboul wil niet aan te veel woorden aan Wolffs reactie vuilmaken, maar zegt wel dat hij zeker niet over de schreef is gegaan. “Ik wil eerlijk gezegd geen nieuw verhaal aan dit verhaal toevoegen, want dan gaat het maar door en door. Maar ik zie alleen dat Toto, misschien wel voor het eerst in de Formule 1, met iets worstelt”, deelt hij indirect nog even een kleine sneer uit richting de Oostenrijker. “Het is geen geheim dat wij interesse in Esteban hebben gehad en dat zal ook in de toekomst nog het geval zijn. Ik kan alleen zeggen dat er geen contract is getekend, anders was het ook wel aangevochten door Toto. Voor de rest wil ik herhalen: laten we de verantwoordelijkheid van Renault voor de situatie van Esteban niet overdrijven.”
Met medewerking van Jonathan Noble
Toekomstig Renault-coureur Daniel Ricciardo beseft zich wel dat hij onbedoeld een grote rol in de Ocon-soap speelt door naar het Franse team te gaan. Bekijk hier het interview met de Australiër!
Sluit je aan bij de Motorsport community
Praat meeDeel of bewaar dit artikel
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Beste reacties