Renault bereid om komst van Budkowski uit te stellen

De Franse fabrieksformatie bevestigde vrijdag Budkowski te hebben aangetrokken. De Pool wordt uitvoerend directeur bij de renstal uit Enstone, waarmee hij verantwoordelijk wordt voor de ontwikkeling en de productie van de Renault Formule 1-auto’s. Zijn aanstelling is omstreden omdat hij nog maar net is gestopt met zijn werk bij de internationale autosportbond FIA, waar hij hoofd was van de technische afdeling van de Formule 1, en hij maar drie maanden verplicht met verlof hoeft voordat hij bij Renault mag beginnen. Door zijn werk bij de FIA kent Budkowski alle ins en outs van alle huidige Formule 1-auto's en ontwerpen voor volgend jaar. De andere teams zijn niet blij dat een FIA-medewerker met wie zij allerlei vertrouwelijk informatie hebben gedeeld, na zo'n korte periode al bij een Formule 1-renstal aan de slag kan. Zij vrezen een oneerlijk voordeel voor Renault.

De zaak wordt besproken tijdens de volgende vergadering van de Strategy Group, maar Renault-baas Cyril Abiteboul nam vrijdag alvast een voorschotje hierop door te laten weten dat zijn team bereid is om de komst van Budkowski met enkele maanden uit te stellen, als dit de zorgen bij de andere teams wegneemt. “We hebben altijd duidelijk gezegd dat wij ons op dit vlak niet agressief zullen opstellen”, zei Abiteboul tegenover onder andere Motorsport.com op de vraag wanneer Budkowski precies begint bij Renault. “Contractueel gezien zou hij begin volgend jaar [januari] al beschikbaar zijn, maar we hebben constructieve gesprekken gevoerd met de FIA en ik denk dat we dicht bij een akkoord zijn over een startdatum waarbij iedereen zich goed zou voelen. We hebben het gehad over een datum begin april, wat een verdubbeling is van zijn verplichte verlofperiode. Er is nog niets bevestigd, maar we zouden daar volledig toe bereid zijn.”

Abiteboul deelde verder mee dat Budkowski als uitvoerend directeur boven de huidige technische bazen Bob Bell, Nick Chester en Rob White komt te werken. “Marcin krijgt geen technische rol maar een leidinggevende functie”, aldus Abiteboul. “Ik denk dat het voor hem een mooie stap in zijn carrière is. We zijn nog steeds bezig om het team op te bouwen en structuur aan te brengen. We hebben iets geprobeerd met Frederic Vasseur, maar dat werkte helaas niet en hij heeft nu een nieuwe baan gevonden bij Sauber. We hadden nog steeds een gat om op te vullen, omdat er simpelweg veel te doen is. Ik had hulp nodig, met name bij het verder ontwikkelen van het team in Enstone, iemand die ik kan vertrouwen en naast mij kan werken.”

Via onze Formule 1-verslaggever Jonathan Noble