Renault vreesde meer kritiek van Red Bull bij falende C-spec

Abiteboul erkende in het Belgische GP-weekend dat de betrouwbaarheid van de nieuwe spec niet helemaal op orde is. Daarom heeft het fabrieksteam besloten de update niet te gebruiken in de strijd om de vierde plaats bij het constructeurskampioenschap. Renault heeft klantenteams Red Bull en McLaren wel het aanbod gedaan om de C-spec te monteren. Abiteboul was echter nog altijd verbolgen over de grote hoeveelheid kritiek vanuit het Red Bull-kamp na de uitvalbeurt van Max Verstappen in Hongarije. Hij erkent dat de fabrikant daardoor heeft overwogen de verbeterde motor niet vrij te geven, uit angst voor nog meer publiekelijke kritiek.

“Dat is nou precies mijn probleem”, bevestigde de Renault-topman in gesprek met Motorsport.com. “De precedent van Hongarije maakt me een beetje boos. Daardoor kan een verandering plaatsvinden in de wijze waarop wij onze klanten laten bepalen wat ze willen doen. In theorie zegt Red Bull altijd dat het gaat om prestaties en dat ze de betrouwbaarheid kunnen accepteren, maar hoe moet ik daarmee omgaan in de wetenschap hoe ze in Boedapest reageerden op het probleem met de MGU-K?”

Op Spa vonden gesprekken tussen Abiteboul en Red Bull-topmannen Christian Horner en Dr. Helmut Marko plaats om de lucht te klaren: “We moeten gewoon hopen dat Christian gewoon niet op Sky komt wanneer ze een probleem hebben! We hebben erover gesproken en ze accepteren het feit dat ze zich een beetje hebben laten meeslepen. Dat begrijp ik, ik snap de emotie, maar we moeten ook niet vergeten dat het lastig is om iets terug te draaien zodra het gezegd is. Het blijft rondzingen, ook na verontschuldigingen. We leren allemaal dus we gaan verder, en we doen ons best met de C-spec voor de rest van het seizoen.”

Red Bull koos in Hongarije zelf voor oude MGU-K

Ironisch genoeg vond in Hongarije juist de omgekeerde situatie plaats: Red Bull hield vast aan de oudere spec MGU-K en koos niet voor de nieuwe, oliegekoelde versie die volgens Renault betrouwbaarder was: “Ik was boos, om een simpele reden", ging Abiteboul verder. "We zijn niet perfect, verre van, en ik kan accepteren dat er frustratie is. Maar wat ik niet kan accepteren is dat wij een relatie met Red Bull hebben, wij hebben de filosofie van samenwerking met onze partnerteams waaronder Red Bull. Wij accepteren hun beslissingen. Zij hebben besloten geen gebruik te maken van de nieuwste spec MGU-K, om welke reden dan ook. En de gouden regel is dat zij de verantwoordelijkheid en de gevolgen dragen. Dat houdt niet in dat wij niet de verantwoordelijkheid moeten nemen voor het probleem met ons product, ongeacht de specificatie waarvan zij gebruikmaken. Maar zij weten dat er een risico kleeft aan de spec die zij gebruiken. Met dat in het achterhoofd hadden ze naar mijn mening wat milder moeten zijn in hun publiekelijke reacties.”