Renault haalt 'ambitieuze' doelstellingen met ontwikkeling krachtbron

De Franse fabrikant liep in het huidige motortijdperk continu achter de feiten aan en kwam afgelopen jaar zelfs onder druk te staan van Honda, dat aanvankelijk een forse achterstand had op de andere leveranciers. Met het nieuwe ontwerp heeft Renault naar eigen zeggen ‘substantiële’ winst geboekt en heeft het bewijs daarvan gezien tijdens de wintertest in Barcelona. “Alles wat we ontwikkeld hebben en wat we gemeten hebben op de testbank, komt goed overeen met wat we nu op het circuit zien”, zei Taffin, de technisch directeur van de motorafdeling van Renault. “Dit was de afgelopen jaren ook het geval, maar dit jaar staan we er opnieuw. Ik denk dat we tot nu toe onze doelen bereikt hebben. We zijn blij met wat we bereikt hebben.”

Renault F1-teambaas Cyril Abiteboul stak eerder al de loftrompet over de nieuwe krachtbron. Hij stelde dat Renault haar beste winter heeft beleefd sinds de V6-motoren geïntroduceerd werden in 2014. De progressie was bovendien een noodgreep omdat de Franse fabrikant een jaar eerder onderschatte hoeveel er gedaan moest worden. Taffin sloot zich bij Abiteboul aan door te zeggen dat Renault ten opzichte van eerdere jaren een grote stap gezet heeft. Op de vraag Motorsport.com hoe agressief Renault te werk is gegaan, vervolgde Taffin: “We hebben hoge doelen gesteld en die hebben we gehaald. Maar dat is natuurlijk niet alles. We zien pas op het circuit hoe we er echt voor staan. We moeten wachten tot de race en kwalificatie in Melbourne voor we iets meer weten.”

Comfortabel

Het gebrek aan topsnelheid was een van de thema’s bij Renault tijdens de eerste week, maar het team koos ervoor de DRS zo weinig mogelijk te gebruiken na problemen. Daardoor waren de snelheden niet altijd representatief ten opzichte van de concurrentie, aldus chassis-baas Nick Chester. “We weten dat we langzaam waren in de eerste week, maar dat komt vooral omdat we de DRS maar weinig gebruikt hebben. Gedurende de tweede week ging het al beter, ik maak me dus ook geen zorgen. We weten wat we doen met de achtervleugel en we weten wat ons programma is. We voelen ons wat dat betreft comfortabel.”

Met medewerking van Scott Mitchell