Remproblemen bezorgen Norris nachtmerries in slotronden F1 China

"Ik had een paar leuke momenten, waaronder de start", trapt Lando Norris de terugblik op zijn race in Shanghai af. De Brit begon vanaf de derde plek, maar kon George Russell al meteen te grazen nemen en opklimmen naar de tweede plek. Hij had lange tijd goed zicht op teamgenoot Oscar Piastri, maar dat veranderde bij de eerste - en achteraf gebleken enige - pitstop. Russell had namelijk een betere pitstop en de undercut geplaatst, waardoor hij de tweede plaats had overgenomen. Norris liet er geen gras over groeien en haalde Russell vrij rap in, opnieuw in de eerste bocht.

"Dat was precies waar ik op gehoopt had", vervolgt Norris zijn samenvatting van de start. "De eerste bocht verliep volgens plan, maar George haalde me in bij de pitstop. Ik was een klein beetje nerveus, maar ons tempo was veel beter in de tweede stint. Het was een moeilijke race met het bandenmanagement. Ik denk niet dat veel mensen verwacht hadden dat we vandaag een eenstopper zouden hebben. Oscar reed goed, hij was de hele race snel. Ik probeerde naar hem toe te rijden, maar op het einde kon ik dat gewoon niet."

Gevraagd of hij de race had kunnen winnen, antwoordt Norris nuchter: "Dat doet er nu niet toe, nietwaar? Het doet er niet toe. Hij heeft terecht gewonnen en heeft het hele weekend heel goed gereden, ik ben dus blij met mijn tweede plek", blijft de kampioenschapsleider positief. "Dat zijn weer geweldige punten voor ons als team met die 1-2. Mijn dank gaat uit naar iedereen in papaja. Dit is hoe we wilden dat de race zou verlopen, dus we zijn heel blij."

Die 1-2 voor McLaren kwam nog in gevaar in de slotfase van de race, want Norris kreeg te maken met remproblemen. Het resulteerde in een zeer langzame laatste ronde, waarin hij flink begon te liften voor de remzone om op die manier de remmen minder hard nodig te hebben. "Het is eng", kijkt hij terug op die laatste ronden waarin het rempedaal steeds minder responsief werd. "Het is mijn ergste nachtmerrie. Als ik een nachtmerrie heb, dan zie ik voor me dat de remmen het begeven. In de laatste ronden verloor ik zo'n twee tot vier seconden. Ik was een beetje bang, maar we hebben het overleefd en de finish gehaald. Ik had graag geprobeerd om Oscar wat meer onder druk te zetten, maar vandaag [zat dat er] niet [in]. We zijn tevreden met het geweldige resultaat en gaan er de volgende keer weer voor."