Regen of zon? Deze F1-strategieën kan je verwachten in de GP van Australië

Scenario 1 - Geen druppeltje regen

In het eerste scenario gaan we ervan uit dat de voorspelde regen in Melbourne helemaal niet komt en het dus een normale, droge race wordt. In dat geval is een eenstopper de meest aannemelijke strategie. De grip op de ideale lijn van het semi-stratencircuit blijft dan intact. Bovendien vertonen de nieuwe Pirelli-compounds minder graining dan in 2024 het geval was. De zachte C5 die in Albert Park gebruikt wordt heeft op het veeleisende circuit met de gladde asfaltlaag nog wel wat last van graining, maar het is niet aannemelijk dat deze compound tijdens een droge race gebruikt wordt. De harde C3 presteert tot op heden zeer goed. Hij zorgt voor flink wat grip en blijft lang van goede kwaliteit. De kop van het veld kiest vermoedelijk voor een kortere eerste stint op de mediums alvorens over te stappen op de hardst beschikbare compound voor de rest van de race.

Op deze harde band was George Russell in de long run tijdens de tweede vrije training nagenoeg even snel als polesitter Lando Norris. Op de mediums was McLaren zo’n twee tienden per ronde sneller dan Ferrari, en drie tienden sneller dan Red Bull. Laatstgenoemde team had toen nog wat meer balansproblemen dan op zaterdag het geval was, dus vermoedelijk is dat gat in praktijk iets kleiner.

Als het droog blijft, zullen enkele coureurs verder naar achteren deze eenstopper omdraaien en beginnen op de harde band. Daarmee gokken zij op een safety car in het tweede deel van de race, om zo een goedkope pitstop te krijgen en te profiteren van de zachtere band. Gezien de aard van het circuit is een neutralisatie uiteraard niet ondenkbaar. 

Scenario 2 - Regen in de aanloop, maar droge baan bij start

Max Verstappen, Red Bull Racing

Foto door: Andy Hone / Motorsport Images

Als het in de aanloop naar de race regent maar de baan voldoende opdroogt voor de start, wordt een tweestopper een stuk aannemelijker. De leiders zullen wederom op de mediums vertrekken, en vervolgens tweemaal kiezen voor de hardere band. Door de regen is namelijk alle rubber - en daarmee grip - van het asfalt gespoeld. Dat werkt graining in de hand, al denkt Pirelli dat ook in deze omstandigheden een eenstopper nog best mogelijk kan zijn. De kans op verschillende strategieën is in een dergelijk geval een stuk groter. Enkele teams zullen kiezen voor een alternatieve strategie in de hoop zo verder naar voren te komen. 

Scenario 3 - Een natte start

Het derde scenario lijkt echter het meest waarschijnlijke: de race begint onder natte omstandigheden. In dat geval vertrekt het veld op intermediates als het droog genoeg is, of op full wets achter de safety car als de omstandigheden nog wat slechter zijn. 

Esteban Ocon, Haas VF-25

Foto door: Haas F1 Team

Wanneer het hard genoeg regent voor intermediates maar vervolgens opdroogt, kiezen de meeste teams vermoedelijk voor de harde band zodra er een droge lijn ontstaat. Zo hopen ze zonder tweede pitstop de finish te halen. De coureurs moeten dus net zo lang op de intermediates blijven rijden totdat het bijna slicks zijn geworden, om te voorkomen dat er laat in de race een tweede stop nodig is. Als de regen pas later in de race afneemt, is het logischer om over te stappen op de mediums of zelfs de softs, afhankelijk van het moment. 

Blijft het de gehele middag nat, dan zullen de teams moeten bepalen wanneer ze hun rijders binnenhalen voor een verse set regenbanden. Dat is volgens de regels niet verplicht, maar een nieuwe band zal dusdanig veel meer grip bieden dat een pitstop logisch is. 

Een andere interessante factor in deze eerste race van 2025, is dat niet alle teams de nieuwe extreme wet band hebben uitgeprobeerd. De verbeterde versie moet oververhitting voorkomen en heeft een breder window waarin het optimaal werkt. Dat zou deze band dichter bij de intermediate moeten brengen. In een ideaal scenario is dit ook een goede raceband en zorgt dit voor een extra strategisch element.