Red Bull: "Waarom zouden we Sainz naar Mercedes laten gaan?

Mercedes is halsoverkop op zoek naar een nieuwe rijder, nadat Nico Rosberg enkele dagen na het behalen van zijn wereldtitel bekendmaakte per direct te stoppen. Het merk met de ster bevindt zich in een zeer ongemakkelijke situatie: het team beschikt over de beste auto maar er zijn nauwelijks nog rijders beschikbaar voor komend jaar.

Naar verluidt vindt Mercedes hun protégé Pascal Wehrlein nog te jong en te onervaren om hem in het diepe te gooien. Inmiddels is er bij klantenteam Williams een voorstel neergelegd om Bottas over te nemen. De formatie uit Grove krijgt korting op de Mercedes-motoren en technisch directeur Paddy Lowe mag eerder de overstap maken, in ruil voor de snelle Fin. Ook Toro Rosso-coureur Carlos Sainz wordt genoemd. De Spanjaard ziet een overstap wel zitten, aangezien hij voorlopig niet kan doorstromen naar grote broer Red Bull Racing. Daar zitten immers Daniel Ricciardo en Max Verstappen stevig in het zadel.

Toch is Red Bull-teambaas Christian Horner niet van plan om Sainz te laten gaan. Hij liet de BBC weten dat de Spanjaard, noch de huidige rijders van Red Bull Racing, beschikbaar zijn: “Waarom zouden we dat doen? Carlos heeft geweldig gepresteerd. Hij is een Red Bull-rijder. We hebben in hem geïnvesteerd om hem naar de F1 te brengen. Ze staan allemaal voor de lange termijn onder contract dus het is zinloos om een van onze concurrenten te versterken met een van onze mannen.”

Volgens de Brit zijn Bottas en Wehrlein de ideale opvolgers van Rosberg: “Je moet deze jongens een kans geven. Laten we zien wat zij kunnen in een topauto. Als ze kiezen voor Wehrlein of Bottas, zul je zien dat ze allebei vermoedelijk in staat zijn om vooraan mee te doen. Je weet dat pas zeker als je hen de kans geeft. Dat hebben wij eerder gedaan met Sebastian Vettel en Daniel Ricciardo.”