Red Bull benoemt voornaamste verbeterpunt Tsunoda vergeleken met Verstappen

Yuki Tsunoda is de eerste teamgenoot van Max Verstappen in meer dan een half jaar tijd gebleken die twee keer achter elkaar Q3 heeft weten te halen. Het onderstreept dat de Japanner langzaam in een ritme lijkt te komen bij Red Bull Racing, al eindigde zijn race op zondag al in de eerste ronde door contact met Pierre Gasly. "Het was een race-incident", oordeelt Helmut Marko na een vraag van Motorsport.com in de paddock. "Het was vooral ongelukkig. Anders was Yuki wel in de punten geëindigd, maar dit hoort ook bij het racen."

In algemene zin is Marko redelijk tevreden over de eerste weken van Tsunoda in dienst van Red Bull Racing, waar hij met Japan, Bahrein en Saudi-Arabië meteen een triple-header voor de kiezen heeft gekregen. "In de vrije trainingen, als er niet zoveel druk op staat, dan komt hij maar twee à drie tienden tekort ten opzichte van Max. Geen van de vorige teamgenoten kon dat niveau halen", ziet Marko de promotie van Tsunoda (in tweede instantie) als de juiste keuze. "Alleen in de kwalificatie is hij nog een beetje aan het overdriven. Maar hij is op weg om beter te presteren en de punten binnen te halen die we nodig hebben." Gevraagd wat het voornaamste verbeterpunt voor Tsunoda dan nog is, reageert Marko: "Als de druk er in de kwalificatie wel vol op staat, dan moet hij ook leveren."

Ook Horner positief over eerste indruk Tsunoda

Ook teambaas Christian Horner is overwegend tevreden met het optreden van Tsunoda tot nu toe, al zag hij eveneens ruimte voor verbetering tijdens de kwalificatie in Saudi-Arabië. "Het was jammer voor Yuki. Als hij in Q3 zijn rondetijd van Q2 nog eens had herhaald, dan had hij zesde op de grid gestaan. Op zondag was het een race-incident met Piere. Yuki zat al zo'n beetje tegen de muur aan en kon nergens heen. In de ruimte van de stewards waren beide coureurs het er zelf ook over eens dat het een race-incident was. Het is vervelend, want anders had hij vol in het gevecht gezeten en goede punten kunnen scoren."

In Miami volgen er voor Tsunoda twee nieuwe kansen om punten te scoren, met de sprintrace erbij. Deze week wil Red Bull het weekje zonder Formule 1 gebruiken om hem meer te laten wennen aan het team. Zo staat er een simulatordag gepland en een zogenaamde TPC-test in de RB19 op het circuit van Silverstone.