Red Bull was bang dat Ricciardo de finish niet zou halen

De Australiër bleef in de eerste honderden meters uit de chaos, terwijl teamgenoot Max Verstappen en beide Ferrari-coureurs met elkaar in aanraking kwamen en alle drie direct uitgeschakeld waren. Ricciardo sloot achter Mercedes-coureur Lewis Hamilton aan op de tweede plaats en hield die positie vast tot de meet. Dat ging echter niet zonder problemen, zo liet Horner na afloop weten.

“Nog voor de eerste safety car zagen we dat hij ongelofelijk veel oliedruk verloor in de versnellingsbak”, legde de teambaas uit in gesprek met Sky Sports. “Dus wij vreesden dat de bak niet verder zou komen dan de helft van de race. Daniel kreeg de instructies om de problemen te managen. Daardoor moest hij rondetijd opofferen. Dat heeft Dan ongelofelijk goed gedaan. Bijna anderhalf uur reed hij heel voorzichtig.“

Op de vraag of de Australiër zonder dat probleem had kunnen strijden om de zege, zei Horner: “We hadden zeker dichterbij kunnen eindigen en de druk wat meer kunnen opvoeren maar de omstandigheden waren in de race totaal anders dan eerder in het weekend: het regende, het rubber was verdwenen, het was koeler. Mercedes - met name Lewis want we hadden Valtteri in de tang - was ongelofelijk sterk.”

Ricciardo was van mening dat het versnellingsbakprobleem geen invloed had op het eindresultaat: “Uiteindelijk niet, nee. Dat was niet de reden dat we als tweede en niet als eerste eindigden.”