Mekies legt uit: De crash van Hadjar en Red Bulls keuze om in de regen te rijden

Waar de eerste dag van de shakedown in Barcelona met 107 afgelegde ronden een zeer productieve was voor Isack Hadjar, is de tweede dag een stuk lastiger gebleken. Max Verstappen maakte in de ochtend zijn eerste meters met de RB22. De viervoudig wereldkampioen kende in de ochtend een klein momentje in bocht 5, maar kon zijn weg vervolgen. Met aerorekken op de auto kwam hij tot 27 ronden. Na de middag nam Hadjar het stuur over. Hij ging 51 keer in de rondte, maar eindigde door een schuiver in mineur.

Waarom besloot Red Bull wel te rijden in de regen?

"Vandaag maakte het weer het een stuk lastiger", blikt Red Bull-teambaas Laurent Mekies terug. "Max reed in de ochtend. We konden één droge run doen voordat de regen kwam, maar dat hoort er allemaal bij." Dat gezegd hebbende, besloten de meeste Formule 1-teams om exact die reden niet te rijden. Alleen Ferrari en Red Bull Racing waren dinsdag op het asfalt te vinden. McLaren wilde eigenlijk ook aftrappen met de MCL40, maar besloot door de weeromstandigheden te wachten tot woensdag.

Het roept logischerwijs de vraag op waarom Red Bull dat niet heeft gedaan. "Nou, wij vonden dat het onder dit nieuwe reglement ook interessant zou zijn om in de regen te rijden", legt Mekies uit. "Bovendien is alles toch volledig nieuw en hadden we veel werk te doen." Hij duidt er daarmee op dat er deze eerste dagen puur naar de basis wordt gekeken: hoe de auto werkt en hoe alle systemen werken. Dat kan - zoals Charles Leclerc eveneens heeft uitgelegd - in principe in alle weersomstandigheden worden gedaan, aangezien het sec om de allereerste basis gaat.

"Die dingen hebben we gedaan en daarna was het in de middag weer de beurt aan Isack. Jammer genoeg kreeg hij geen kans op droge banden, al heeft hij wel veel kunnen leren in de regen. Jammer genoeg eindigde het niet op de gewenste manier, maar het belangrijkste is dat Isack in orde is", vervolgt Mekies. "Nu zullen we ons best doen om de auto te repareren en om klaar te zijn voor wat nog komt."

De Fransman schoof er in de slotfase af in de laatste bocht van het Circuit de Barcelona-Catalunya, waarvan het resultaat - een auto in de baanafzetting - te zien was op enkele filmpjes van fans op heuvels rond de baan. "Het was deze middag heel verraderlijk, dus het is jammer dat het zo eindigde. Maar goed, dat is ook ondereel van het spelletje. Dit probleem kwam na een erg positieve dag gisteren, zowel qua het aantal ronden dat Isack kon rijden als ook zijn ontwikkeling en zijn feedback aan de engineers."

Verstappen nog een volle dag in actie

"Het is nog vroeg dag, maar de energie in het team is in ieder geval goed. Max en Isack zijn gemotiveerd en het team kan niet wachten op de volgende kans om weer te rijden. Deze crash moeten we verder analyseren en hopelijk krijgen we iets later dan antwoorden", besluit de Franse teambaas.

Doordat ieder team tijdens de shakedown drie van de vijf dagen mag rijden, heeft Red Bull nog één dag voor de boeg. Verstappen zal die dag volledig voor zijn rekening nemen, naar verwachting donderdag of vrijdag.

Foto door: Formula 1