Red Bull strijdt om positie van derde beste team, denkt Ricciardo

Tijdens de twee testweken in Barcelona werd duidelijk dat Mercedes en Ferrari komend jaar gaan bepalen wie er met de titels naar huis gaat. Hoewel Red Bull Racing heeft aangegeven de strijd aan te willen gaan met de dominerende teams, verwacht Ricciardo dat zij maximaal mogen hopen op de derde positie in de rangorde in Melbourne. 

Op de vraag of hij enkel op de langzame en bochtige circuits mee kan doen om de podiumplaatsen, zei de Australiër: “Als morgen de eerste race plaatsvindt, is dat vermoedelijk de stand van zaken. Ik bedoel daarmee dat Mercedes en Ferrari op dit moment qua pure snelheid een voorsprong hebben. Dat is overduidelijk maar ook volgens verwachting. Als we in Monaco zouden racen, zouden we outsider voor een podiumfinish zijn. Maar dan hebben we wel wat geluk nodig.”

Hij voegde toe: “Ik denk dat de auto beter is dan 12 maanden geleden het geval was. Het zou dus beter moeten gaan dan vorig jaar, maar Williams en Force India hebben ook heel wat vooruitgang geboekt. De strijd om de vijfde plaats zal behoorlijk spannend worden. Hopelijk kunnen wij er beslag op leggen.”

Meer in het vat

Ricciardo gaf toe dat sprong voorwaarts waarop Red Bull in 2015 hoopte, niet helemaal gemaakt is. Toch hoopt hij gedurende het seizoen verdere progressie te kunnen boeken: “Er zit altijd meer in het vat, maar ik denk niet dat dat de sprong is waarop we 12 maanden geleden hoopten. Eind vorig jaar was de auto op de meeste circuits behoorlijk goed. Het had her en der beter gekund, maar ik denk dat dat de positie is waar we nu staan. In Melbourne begint iedereen weer op nul. Qua chassis bevinden we ons in een goede positie.”