Zege van Red Bull zorgt voor druk bij McLaren, aldus Alonso

Fernando Alonso heeft gezegd onder de indruk te zijn van de overwinning die Max Verstappen met de Renault-aangedreven RB13 boekte in Maleisië. Ook vindt de Spanjaard dat de druk nu bij McLaren ligt om een ‘winnend chassis’ te bouwen voor 2018.

Fernando Alonso, McLaren en Mark Temple, McLaren Race Engineer

Race winner Max Verstappen, Red Bull Racing celebrates on the podium

McLaren zal in 2018 gebruikmaken van Renault-motoren nadat het Britse team in Singapore bekendmaakte te scheiden van de huidige motorleverancier Honda. Hoewel het Japanse merk langzaam maar zeker steeds competitiever wordt, besloot McLaren een deal te sluiten met Renault.

Alonso stelde dat hij onder de indruk was van de prestaties van Red Bull Racing in Maleisië, waar het team titelkandidaat Mercedes op snelheid versloeg. “We zagen in Monza ook al goede prestaties van Red Bull en dat is een echt vermogenscircuit”, zei Alonso. “We waren al blij met die prestatie van Red Bull maar Maleisië was nog een stap voorwaarts. Ze hebben Mercedes verslagen zonder regen en zonder een andere strategie. Ze hebben het gedaan zonder ‘hulp’ en dat is goed.”

Alonso verlangt nu van McLaren een chassis waarmee het volgend seizoen races kan winnen. “Maar op hetzelfde moment zet dat ook druk op de ketel bij McLaren. Die auto [Red Bull RB13] is erg efficiënt en het is een erg goed chassis. We moeten zeker weten dat wij het net zo goed doen met ons chassis omdat je met deze motor kunt winnen, zoals Red Bull heeft bewezen. We moeten de prestaties van het chassis evenaren en dat is de grote uitdaging.”

Gevraagd of het realistisch is dat McLaren in 2018 de strijd kan aangaan met Red Bull Racing, voegde Alonso toe: “Ik denk het wel. Ik denk dat de uitdaging is hoe McLaren weer vooraan mee kan doen. Maar McLaren moet nooit bang zijn voor een ander team omdat het een team is als alle andere.”

Met medewerking van Adam Cooper