Red Bull past achterwielophanging Verstappen aan na problemen Melbourne

De monteurs van het team van Max Verstappen en Daniel Ricciardo waren nog volle bak aan het werk, terwijl de collega’s van de rivaliserende teams allang op weg naar het hotel waren. Het team was nog druk bezig de achterkant van de RB13 in elkaar te schroeven. Het lijkt erop dat het team een vernieuwde achterwielophanging naar China heeft meegenomen. Naar verluidt heeft het team diverse onderdelen van de ophanging aangepakt na het moeizaam verlopen raceweekend in Australië.

In tegenstelling tot wat er door de topmensen van het team gezegd wordt, lijkt Red Bull Racing toch behoorlijk benadeeld door de nieuwe technische richtlijn van de FIA over de ophanging. Het slimme ophangingssysteem waar RBR gebruik van maakte, is niet langer toegestaan. Dit zorgde ervoor dat de auto beter in balans bleef, wat vooral in de bochten meer downforce opleverde. Daarvan profiteerden de Red Bull-rijders in het seizoen 2016 aanzienlijk, net zoals de mannen van Mercedes.

In de seizoensopener in Melbourne kwamen Verstappen en Ricciardo nauwelijks in het spel voor. Thuisrijder Ricciardo crashte in de kwalificatie nadat de achterkant plotseling onder hem vandaan gleed. Het technische team heeft in Milton Keynes de situatie onderzocht en heeft ingegrepen. De ophanging aan de achterzijde van de auto van Verstappen is aangepast voor het raceweekend in China, zo heeft Motorsport.com vernomen. De auto neigde veelvuldig naar overstuur, veroorzaakt door de aerodynamische afstelling om de tekortkomingen van de Renault-motor te compenseren. Door de ophanging aan te passen, hoopt het team de problemen te verhelpen en meer balans in de auto te brengen.

In hoeverre ook de wagen van Ricciardo wordt aangepakt, is niet bekend. Mogelijk heeft het team ervoor gekozen om de veranderingen op één auto door te voeren om de aanpassingen back-to-back te kunnen vergelijken met de oorspronkelijke afstelling.

Daniel Ricciardo zei eerder op de dag al: “Op dit moment hebben we achter te weinig grip, dus eigenlijk neerwaartse druk. Maar om eerlijk te zijn weet ik niet of we te kort komen of dat de auto niet goed was afgesteld. Voor mijn gevoel halen we wat betreft de afstelling en rijhoogte nog niet alles uit de auto. En na het zien van beelden van Ferrari en Mercedes lijkt het erop dat zij meer grip aan de achterkant hebben, dus waarschijnlijk komen we op dat gebied te kort.”