“Red Bull kan in 2019 races winnen met Honda”, denkt Tost

Tost is vanaf het begin groot liefhebber geweest van de samenwerking met Honda en droeg deels bij aan de beslissing van de hoofdmacht om in 2019 ook met de Japanse krachtbron te gaan rijden. Hij vertrouwt erop dat Red Bull dit seizoen erg competitief kan zijn met de nieuwe motorleverancier. “Ik ben er erg blij mee”, zegt Tost in gesprek met onder andere Motorsport.com over de progressie van Honda. “Ze hebben op ieder vlak naar verwachting gepresteerd. Ik weet zeker dat ze het gat naar de topteams kunnen dichten en dat Red Bull Racing races met ze kan gaan winnen. Wij gaan ook voordeel hebben van deze samenwerking.”

Volgens Tost staat zijn team er ook een stuk beter op nadat het afgelopen seizoen pas laat duidelijk werd dat Toro Rosso met Honda samen ging werken. Uiteindelijk moesten er een aantal compromissen gesteld worden om überhaupt in actie te komen, maar die hindernissen zijn nu weggenomen. “Het voelt een stuk beter. De integratie van de krachtbron is een stuk beter als je naar de auto kijkt. Ook hoe we de indeling in de auto opgezet hebben. Omdat we nu zoveel tijd hadden, hebben we op het gebied van engineering een hele grote stap kunnen zetten. De samenwerking met Honda en RBT [Red Bull Technology] was erg goed, wat dat betreft staat de organisatie er goed voor.”

Afgelopen jaar werd Toro Rosso manmachtig gebruikt als proefkonijn ten behoeve van de ontwikkeling bij Honda. Tost verwacht dat er dit jaar minder motorwissels plaatsvinden bij zijn team. “We wisten in 2018 al vanaf het begin dat we onderdeel waren van een ontwikkelingsproces en daar hebben we mee moeten werken. Op hetzelfde moment kon Honda werken aan de betrouwbaarheid en de prestaties. Ik verwacht dat we dit jaar niet zoveel motoren hoeven te wisselen. We rekenen op drie verschillende motoren en dan zullen we het wel zien.”

Gevraagd of hij nu meer vertrouwen heeft in Honda dan een jaar geleden, voegt hij toe: “Er zitten twaalf maanden tussen en we wisten meteen dat 2018 een moeilijk seizoen zou worden. Nu zitten we in 2019 en kunnen we de vruchten plukken van het werk dat we afgelopen jaar gedaan hebben. Daarom verwacht ik dat het een succesvol seizoen zal worden voor Toro Rosso en Honda.”

Met medewerking van Adam Cooper