Red Bull: Nieuwe motor en brandstof elk goed voor een startplek

Wanneer partners Honda en ExxonMobil precies een nieuwe motor en brandstof introduceren, is nog niet bekend, maar Red Bull heeft in elk geval hoge verwachtingen van deze upgrades. “Het varieert en kan oplopen tot meer dan een tiende van een seconde per ronde, wat op sommige circuits overeenkomt met een startpositie”, antwoordt Monaghan in gesprek met ExxonMobil op de vraag hoeveel tijdwinst er behaald kan worden met een nieuw brandstofmengsel. “We halen momenteel het maximale uit waarover we beschikken, maar in combinatie met een nieuwe power unit die er dit jaar mogelijk komt zouden we nog eens een extra gridpositie kunnen winnen, als het gaat om performance. Natuurlijk hangt het wel allemaal af van waar de concurrentie nog mee komt, maar het is fijn om te weten dat er van de kant van ExxonMobil en Honda nog meer performance aan zit te komen."

Bekijk ook:

Monaghan is ook te spreken over de andere producten die ExxonMobil aan het team levert. Volgens de Red Bull-engineer speelden deze onder andere een cruciale rol bij de overwinning van Max Verstappen in de Grand Prix van Oostenrijk, de eerste zege van het team met Honda. Monaghan: “In Oostenrijk kwamen we in verkeer terecht en moesten we een aantal mensen inhalen, nadat Max bij de start was teruggevallen. Bij een temperatuur van 34 graden probeerden we ons bodywork zo gesloten mogelijk te houden omwille van de aerodynamische prestaties. We reden in de race vlak achter andere auto’s om ze in te kunnen halen, maar elke keer als je dicht achter iemand komt, wordt de motor een beetje warmer, worden de remmen een beetje warmer en wordt de versnellingsbak een beetje warmer. Maar dat leidde niet tot problemen. Het vet voor de aandrijfas, de olie voor de versnellingsbak en de motorolie van ExxonMobil hebben ons daar geweldig bij geholpen. De producten van ExxonMobil hebben ervoor gezorgd dat de auto in vrij warme omstandigheden goed bleef functioneren.”

Monaghan is positief over de vooruitgang die Red Bull recentelijk heeft geboekt ten opzichte van Mercedes en Ferrari. “We maken stappen en komen steeds dichterbij”, stelt de 51-jarige Brit vast. “We gaan het die jongens erg moeilijk maken en ze proberen te verslaan. Ik denk dat de krachtsverhoudingen blijven schommelen. De verwachting was dat Mercedes in Oostenrijk zou domineren, maar wij wisten ze daar te verslaan, en Ferrari was in de race beduidend langzamer dan in de kwalificatie. Wij kwalificeerden ons goed en waren in de race nog beter." Wat er in het restant van 2019 nog mogelijk is, daarover wil Monaghan geen voorspellingen doen. "We zullen zien wat er gebeurt tijdens de tweede helft van het seizoen. Het is een sport, het is niet de bedoeling dat je vooraf kan zeggen wat de uitslag wordt. Het hoort er competitief aan toe te gaan. We zouden echter in staat moeten zijn onze tegenstanders uit te dagen of te verslaan. Het is gewoon een kwestie van dicht genoeg bij ze in de buurt komen en dan toeslaan. Maar we zijn dat punt zeker aan het naderen.”