Red Bull overweegt motor van Ricciardo te vervangen

Ricciardo kende een teleurstellende kwalificatie op het Autodromo Hermanos Rodriguez, waarin hij niet verder kwam dan de zevende tijd. De rijder uit Perth was bovendien zo’n acht tienden langzamer dan Max Verstappen, die zich als tweede kwalificeerde en met Sebastian Vettel om de pole vocht.

Omdat de motor van Ricciardo al de nodige kilometers op de teller heeft staan, de hoogte in Mexico extra van de motor vraagt en hij toch al geen al te beste gridpositie heeft, overweegt het team van Red Bull nu zijn krachtbron te vervangen. Daarbij speelt ook mee dat Toro Rosso-coureurs Brendon Hartley en Pierre Gasly in Mexico al de nodige problemen met hun Renault-motor hebben gehad.

“Door de problemen waarmee Toro Rosso dit weekend te maken heeft gekregen, zijn er op dit moment wat twijfels over waar wij momenteel mee rijden”, zei Ricciardo in Mexico tegen onder andere Motorsport.com. “De motor is bijna aan het einde van zijn levensduur en moet vanwege de hoogte van dit circuit ook veel harder werken. We wisten van tevoren dat we een risicootje namen, maar we hebben dit weekend nu al aardig wat mankementen gezien. Met dit in het achterhoofd zijn we nu aan het kijken of we gewoon met de huidige motor gaan racen en het risico nemen dat er iets gebeurt, of dat we hier een straf incasseren waardoor we in Brazilië waarschijnlijk geen penalty hoeven op te lopen.”

Ricciardo liet weten er normaal gesproken de voorkeur aan te geven om zo ver mogelijk naar voren te starten, maar ook wel in te zien dat er naar de kansen in de laatste twee races moeten worden gekeken. Het team verwacht namelijk met name in Brazilië sterk voor de dag te kunnen komen. “Als we op de eerste startrij hadden gestaan, dan hadden we het hier nu niet over gehad, maar daar is helaas geen sprake van. Ik leg me niet graag bij iets neer en zet graag mijn tanden ergens in, dus het liefste ga ik gewoon racen en kijken of ik me naar voren kan vechten. Maar ik moet hier rationeel naar kijken. Als je naar Brazilië kijkt, dan is het waarschijnlijk beter om hier een penalty te nemen. Het is lastig. We hebben nog even tijd om na te denken, maar er moet vanavond wel een knoop worden doorgehakt.”

Via onze Formule 1-reporter Jonathan Noble