Red Bull verwacht meer gridstraffen in slotfase F1-seizoen 2017

De Renault-klantenmotor van Red Bull Racing blijkt dit jaar flink tekort te schieten op het gebied van de betrouwbaarheid. Verstappen en Ricciardo stonden al meerdere malen stil met technische problemen, waardoor er heel wat punten verloren gingen. De teamleiding koos op Monza voor een tactische motorwissel, zodat beide rijders in Singapore over een gloednieuwe krachtbron beschikken. In de unieke nachtrace hoopt de formatie uit Milton Keynes mee te kunnen doen om de prijzen.

Hoewel de nieuwe krachtbron opgenomen wordt in de pool van motorcomponenten, bevestigt het team de verwachting dat er later in het jaar nogmaals nieuwe onderdelen gemonteerd moeten worden. Dat zal wederom resulteren in gridstraffen. Teambaas Christian Horner zei daarover: “We zullen zeker nog verdere straffen moeten incasseren. Ik hoop dat we de mogelijkheid hebben om strategisch te kiezen waar we die straffen incasseren, maar het is niet aannemelijk dat we het seizoen kunnen afmaken zonder verdere gridpenalty. We hebben geen spijt van de straffen in Italië. Het gaat niet alleen om Singapore, maar ook Sepang en Suzuka. Dat zijn allemaal circuits die ons moeten liggen.”

Reactie Renault “veelbelovend”

De dreiging van verdere gridstraffen is logischerwijs niet ideaal voor de Red Bull-mannen. Desondanks is Horner lovend over de wijze waarop Renault heeft gereageerd op de recente betrouwbaarheidsproblemen. Na de uitvalbeurt van Verstappen op Spa heeft de Franse fabrikant tegenmaatregelen genomen. Zo zal er in Singapore meer personeel van Renault aanwezig zijn in de pitbox van Red Bull Racing.

Gevraagd naar de progressie die Renault de afgelopen weken heeft geboekt, zei Horner: “Ze hebben absoluut gereageerd en dat is veelbelovend. Ze lijken de zaak zeer serieus aan te pakken. Ze steken hun kop niet in het zand. Hopelijk resulteert dat in een opwaartse lijn tussen nu en het einde van het seizoen.”

Met medewerking van onze F1-verslaggever Jonathan Noble