Red Bull: “Binnen halve tel van Mercedes? Dan doen we mee”

“We weten niet precies wat Mercedes tot dusver heeft gedaan en hoe groot hun voordeel is. Als we echter binnen 0,5 seconde van hen komen, dan kunnen we hen met onze coureurs en chassis evenaren”, aldus Mateschitz tegen Motorsport.com. “Als we één seconde tekort komen, dan is het gat te groot om voor de zeges te vechten. Al met al denk ik dat Ferrari en Red Bull dichterbij Mercedes zijn gekomen.”

“Ik moet toegeven dat we aan het begin van vorig jaar niet alleen een motorprobleem hadden, maar ook één met het chassis”, vervolgt Mateschitz, nadat hem naar de wintertests is gevraagd. “In de eerste helft van 2017 moesten we ons opnieuw ontwikkelen en werden we pas halverwege het jaar competitief. Dit seizoen is anders. Bij Toro Rosso loopt de Honda-motor als een uurwerk. De krachtbron is betrouwbaar en qua vermogen gelijk aan Renault. Red Bull Racing heeft opnieuw een uitstekende auto gebouwd. De rijbaarheid en betrouwbaarheid van de Renault-motor lijken verbeterd. We weten echter nog niet hoe accuraat de op de testbank vergaarde data is. Al met al neem ik aan dat we qua motor en chassis dichterbij de top zitten dan vorig jaar.”

Red Bull Racing heeft voor 2019 nog geen motorleverancier, aangezien het contract met Renault aan het einde van dit jaar afloopt. “We hebben geen deadline voor onze beslissing, dus tot dusver is alles speculatie”, reageert Mateschitz op de geruchten in de media. “We moeten afwachten hoe het seizoen verloopt. In de lange runs zien we er goed uit en wat betreft de coureurs zijn we top, niet alleen dit jaar.”

Voor 2021 wordt gesproken over een nieuwe motorformule, waarover nog steeds geen akkoord is bereikt. “Er zijn altijd twee kampen: de een wil dat alles bij het oude blijft, de ander hoopt op nieuwe, onafhankelijke leveranciers”, aldus Mateschitz. “Uiteindelijk moet je jezelf het volgende afvragen: willen we twee fabrieksteams die om de titel strijden en acht teams die toekijken, of willen we een echt kampioenschap met veel kanshebbers? Voor ons wordt het essentieel hoe Honda dit jaar presteert.”

Met medewerking van Gerhard Kuntschik