Red Bull geeft toe: "Psychologische effect van degradatie is enorm"

Het team uit Milton Keynes heeft al langere tijd moeite om een vaste rijder te vinden voor de tweede stoel naast viervoudig wereldkampioen Max Verstappen. Liam Lawson verving Sergio Pérez voor het seizoen 2025, maar werd na slechts twee raceweekenden alweer teruggezet naar Racing Bulls, terwijl Yuki Tsunoda zijn plaats bij Red Bull innam voorafgaand aan de Grand Prix van Japan.

Inmiddels is Tsunoda voor het seizoen 2026 doorgeschoven naar een reserverol en heeft Isack Hadjar het felbegeerde stoeltje naast Verstappen gekregen. Mekies stond destijds aan het hoofd van Racing Bulls, waardoor hij de psychologische impact van Lawsons degradatie van dichtbij meemaakte.

"We zijn ons er heel goed van bewust dat het psychologische effect enorm is", legt hij uit tijdens de Autosport Business Exchange in Londen. "Maar dat geldt niet alleen voor situaties rond een tweede auto, het geldt voor alle topsporters. Die laatste paar procent prestatie zijn nauw verbonden met hoe je je voelt, hoe je wordt ondersteund en wat er in je hoofd omgaat."

"Daarom proberen we voor beide coureurs een zo goed mogelijke omgeving te creëren waarin ze hun talent kunnen laten zien. Maar dat geldt in dezelfde geest ook voor al onze medewerkers. Net zoals je een omgeving moet scheppen waarin coureurs zich kunnen uiten en snel kunnen zijn, moet je dat ook doen voor je engineers, je monteurs en al je personeel, zodat zij hun potentieel en talent maximaal kunnen benutten. Het principe is hetzelfde."