Red Bull ziet in fabrieksteams Ferrari en Mercedes probleem voor budgetplafond

Liberty Media wilde in eerste instantie met ingang van 2021 een plafond instellen ter hoogte van 150 miljoen dollar, maar zag daar vanaf na moeizame onderhandelingen. Uiteindelijk viel de keuze op een stapsgewijze introductie tot en met 2023. “Er is een budgetlimiet. We kunnen leven met het bedrag en de uitzonderingen (zoals salarissen, red.)”, aldus Marko in gesprek met Motorsport.com.

De angst is dat de grote fabrieksteams Mercedes, Ferrari of Renault de ontwikkelingskosten gedurende een seizoen kunnen ‘verbergen’ via andere bedrijfsafdelingen. “Het probleem ligt bij Ferrari. Dat heeft een eigen kostencentrum voor het raceteam, wat betekent dat ze op relatief eenvoudige basis de mogelijkheid hebben om de cijfers te verhullen.” Bovendien houdt Ferrari er een eigen deal op na die gesloten was met voormalig F1-eigenaar Bernie Ecclestone wat betreft het prijzengeld. De Italiaanse renstal heeft privileges ten opzichte van kleinere teams als Toro Rosso; het verschil aan inkomsten tussen beiden bedraagt zo’n 153 miljoen dollar in 2019.

Vanaf 2021 moeten de bedragen dichter bij elkaar komen te liggen, per jaar steeds wat meer. Wel verwacht Liberty Media dat de gezamenlijke pot die de F1-eigenaar met de tien teams deelt in de toekomst groeit. Juist daarom is de verwachting dat een groot en succesvol team als Mercedes in 2021 nog steeds een technologische voorsprong kan opbouwen met de grote sommen geld die het team van het jaar ervoor ontvangt. “Daarom zou het budgetlimiet eigenlijk beter in 2020 geïntroduceerd kunnen worden”, denkt Marko. “Anders blijft de huidige situatie een jaar langer bestaan.”

Alle losse contracten die Ecclestone in het verleden afsloot met de teams zouden uiteindelijk in één Concorde Agreement moeten samenkomen. Dat de drie topteams nu meer samenwerken met het nieuwe management over de geld- en machtskwestie is iets waar Marko zich tevreden over uitlaat. “Er is een redelijk intacte basiscommunicatie. En we zijn het op een aantal vlakken eens met Mercedes.”