Red Bull ziet prestaties in Zandvoort als 'hoopgevend' na one-off in Hongarije

De Grand Prix van Hongarije was er een om snel te vergeten voor Red Bull Racing. De RB21 kwam niet in het optimale werkvenster met een negende plaats van Max Verstappen in de race tot gevolg. Na die race spraken teambaas Laurent Mekies en adviseur Helmut Marko wel de verwachting uit dat dit een eenmalig probleem zou zijn - en dus op Zandvoort al verholpen. Dat bleek ook het geval, aangezien Verstappen tot de derde tijd kwam in de kwalificatie en als tweede eindigde in zijn thuisrace. 

Volgens Mekies heeft de Grand Prix van Nederland voor Red Bull ook bevestigd dat er in Hongarije inderdaad sprake was van een 'one-off'. "Ik denk dat het in elk geval laat zien dat Boedapest een one-off was", zegt Mekies tegenover onder meer Motorsport.com. "In deze kamer, drie weken geleden, zeiden we tegen elkaar dat we hoopten dat Boedapest een uitzondering zou zijn. En dat blijkt nu ook zo te zijn."

Het leidt tot opluchting bij Red Bull, maar ook tot de nodige vraagtekens. Op de Hungaroring en Circuit Zandvoort draait het namelijk vooral om downforce, dus qua afstelling zat er niet al te veel verschil in de baankarakteristieken. "Het is best interessant, want dit circuit lijkt qua karakter best op Boedapest - iets sneller misschien, maar... Uiteindelijk waren we hier de tweede kracht en dat is op zich niet iets waar we blij mee zijn, want het gat naar McLaren in de race was nog steeds pijnlijk", erkent Mekies. "Als zij wilden pushen, konden ze pushen en gewoon wegrijden. Dus we maken ons geen illusies."

"Maar," vervolgt Mekies, "op dit circuit, in tegenstelling tot Boedapest, konden we wél omgaan met Mercedes, konden we wél omgaan met Ferrari. En dat is bemoedigend. Zijn we tevreden? Nee. Want zoals we al zeiden, we hadden best veel moeite om de auto tussen vrijdagochtend en de kwalificatie op zaterdag goed afgesteld te krijgen. Maar het is wel hoopgevend. Het was hier in Zandvoort ook koud, dus we blijven leren. Het gaat in de resterende negen races niet zozeer om de kampioenschapsposities. Het gaat erom dat we alles benutten om het begrip te blijven opbouwen, vooral met een project dat tot nu toe niet op het niveau zit waar we op gehoopt hadden."