Red Bull en Force India zien elkaar niet als rivalen

In de Grand Prix van Spanje maakten de mannen in het knalroze opnieuw indruk. Sergio Perez finishte als vierde, kort voor zijn rookie-teamgenoot Esteban Ocon. Red Bull Racing zag daarentegen Max Verstappen al na enkele honderden meters uitvallen na een incident met Valtteri Bottas en Kimi Raikkonen. Hoewel Force India nog maar negentien punten verwijderd is van Red Bull, hebben beide teams niet het idee dat het team uit Silverstone serieuze tegenstand kan gaan bieden.

Red Bull-teambaas Christian Horner zei over Force India: “De afgelopen twee of drie races kwam maar een van onze auto’s over de streep. Force India presteert uitstekend. Qua snelheid is het verschil tussen beide teams significant. Zij maximaliseren de kansen die ze aangeboden krijgen. Dat doen ze knap maar naar mijn mening is er nog altijd sprake van een significant gat.”

Op de vraag of Force India een serieuze tegenstander kan worden wanneer Red Bull problemen blijft hebben en niet regelmatig met beide auto’s over de meet komt, antwoordde Horner: “Ja, maar Valtteri Bottas zal niet elk weekend tegen Kimi Raikkonen aan rijden…”

Force India minder sterk dan Red Bull Racing

Force India COO Otmar Szafnauer deelde de mening van zijn collega: “Na een kwart van het seizoen staan we negentien punten achter hen. Dat verschil is niet onoverkomelijk dus het is nog altijd een doel dat haalbaar is. Om dat te bewerkstelligen, hebben we meer snelheid nodig. Zij zijn sneller, zij zullen ons verslaan, zo eenvoudig is het. Als er niets verandert, eindigen zij voor ons.”

Aan de andere kant verdedigt Force India een voorsprong van 32 punten op Toro Rosso. Szafnauer waarschuwt dat het team niet op de lauweren mag gaan rusten en kan denken dat de vierde plaats nu al veilig is: “Het is nog veel te vroeg in het seizoen. Op dit punt in het seizoen had Williams vorig jaar een voorsprong van zo’n zestig punten op ons. Uiteindelijk haalden we hen in. Dat kan ons ook overkomen. We moeten hard blijven werken en veranderingen blijven doorvoeren. Het is competitief. Renault presteert goed, het zou me niet verbazen als McLaren-Honda significant verbetert. En de auto van Williams is beter dan onze wagen.”

Met medewerking van onze Formule 1-verslaggever Jonathan Noble