Red Bull-directeur: "Zijn te ver gegaan met 2024-auto, gecorrigeerd voor RB21"

Red Bull Racing heeft na de Formule 1-wintertest in Bahrein gemengde geluiden laten horen. Helmut Marko toonde zich woensdag zeer opgetogen en Max Verstappen voegde na zijn eerste runs toe dat hij nog niet voor negatieve verrassingen was komen te staan. Twee dagen laten concludeerde Verstappen echter dat er voor de ouverture in Melbourne nog wel werk aan de winkel is bij Red Bull. Technisch directeur Pierre Waché erkende dat ook door te stellen dat hij 'blijer had kunnen zijn' en dat de auto niet op alle momenten reageerde zoals verwacht. Desondanks denkt Red Bull wel een stabielere auto te hebben dan vorig jaar en is men ervan overtuigd de juiste richting te zijn ingegaan.

Waché erkent daarbij dat de RB21 optisch veel op diens voorganger lijkt, maar benadrukt dat er vooral onderhuids veel is veranderd. "Hoe de auto er aan de buitenkant uitziet, is vergelijkbaar met vorig jaar - vergelijkbaar, maar niet identiek. Maar verder de hele auto is veranderd. We hebben ons vooral gericht op de karakteristieken van de auto, met onder meer de aerodynamica en de ophanging, om de coureurs een beter gevoel te geven. Het moet ook de pijnpunten van vorig jaar wegnemen. De auto is echt wel anders en we moeten zien of dat zich uitbetaalt of niet."

De RB21 moet enkele dingen corrigeren die vorig jaar verkeerd zijn gegaan. "De 2024-auto had potentie, maar was complex om te gebruiken en ook verraderlijk in lastige omstandigheden. De auto was erg scherp en door die karakteristieken konden coureurs de auto niet in alle omstandigheden goed gebruiken. Voor dit jaar hebben we de potentie misschien een beetje verlaagd, maar moeten de coureurs de auto wel beter kunnen gebruiken. Als je een coureur zoals Max hebt, dan kun je het window verkleinen en races winnen, maar misschien zijn we daarin te ver gegaan. Daardoor hebben we onze visie aangepast, niet helemaal [maar wel een beetje]."

McLaren en Ferrari interessant: "Maar ophanging is ook riskant"

Bij een blik op de concurrentie valt Waché vooral de McLaren en de nieuwe Ferrari op. "McLaren is interessant. De voor- en achtervleugels flexen enorm. Verder is hun voorwielophanging erg interessant, maar in onze optiek ook erg riskant." McLaren heeft net zoals Red Bull een pull-rod voorwielophanging, oftewel een trekstang, maar de configuratie daarvan is dit jaar aangepast - hetgeen vooral met anti-dive te maken heeft. "Het wordt interessant om te zien of ze dat tot een succes kunnen maken", vervolgt Waché. "De Ferrari is ook interessant. Ik denk dat ze hebben geprobeerd om de problemen uit het verleden te corrigeren. Het belooft in ieder geval erg spannend te worden tussen vier teams."