Red Bull wil geen lager budgetplafond: “Dan maar klantenauto’s”

De Formule 1 moet op alle fronten nadenken over een toekomst post-corona. Of althans: een toekomst na deze crisis, want het virus zal nog niet binnen afzienbare tijd verdwenen of verslagen zijn. Het denkwerk voor een 'modus vivendi' moet op allerlei vlakken worden uitgevoerd. Voor een nieuwe racekalender, maar ook puur praktisch: kunnen - en willen - mensen straks nog wel naar races? En hoe valt dit te vereenzelvigen met de veelbesproken 'anderhalve meter-samenleving'?

Lees ook:

Red Bull wil geen lager budgetplafond voor F1

De financiën vormen een ander belangrijk vraagstuk. Oftewel: hoe houden we de hele koningsklasse overeind in tijden van corona? Voor de korte termijn denkt Horner aan een noodpakket van Liberty Media. De F1-eigenaren zouden noodlijdende teams te hulp moeten schieten. Maar daarmee zijn we er nog niet, want hoe zit het dan op langere termijn? Voor een aantal teams is 'budgetplafond' hét codewoord in de beantwoording van deze vraag.

Deze grens aan de maximale uitgaven gaat volgend jaar in en werd in eerste instantie vastgesteld op 175 miljoen dollar. Onder druk van de economische malaise is die teruggebracht tot 150 miljoen, maar teams als Williams en McLaren willen nog veel verder gaan. Ze pleiten voor een maximum van 125 of zelfs 100 miljoen, maar stuiten daarbij op veel weerstand van Ferrari en Red Bull Racing. Horner vreest bijvoorbeeld voor zijn concurrentiepositie. Of zoals hij het zelf verwoordt: "De discussie over een budget cap gaat niet over geld, maar over competitieve aspecten." Juist daardoor wil Red Bull niet verder zakken dan een budgetplafond van 140 miljoen dollar.

Klantenauto's: In strijd met DNA van F1 of toch niet?

Maar als het wel echt om geld zou gaan, dan heeft Horner nog wel een ander voorstel: stop met gesteggel over cijfertjes en laat de minderbedeelden gewoon een klantenauto kopen. "Als we echt serieus bezig willen met kostenreductie, vooral voor de kleinere teams, dan ben ik ervoor om hen de komende twee jaren van een volledige klantenauto te voorzien", aldus Horner tegenover The Guardian. "De kleinere teams hebben dan helemaal geen R&D-uitgaven meer. Ze zouden die auto's gewoon als raceteam kunnen runnen, dat scheelt enorm in de kosten."

Financieel gezien is het geen wereldvreemd idee, maar past het wel bij het DNA van de Formule 1? Eén van de kernwaarden is toch dat iedere constructeur min of meer met zijn eigen creatie voor de dag komt? "Maar met de 3D-technologie die alle teams tegenwoordig gebruiken, proberen ze de auto's van anderen toch al te kopiëren", pareert Horner. "Tijden veranderen nou eenmaal en we moeten out of the box denken in plaats van strijden over cijfers. Bovendien waren er jaren geleden ook al klantenauto's in de Formule 1. Toen kon je ook gewoon een March of Ferrari kopen en gaan racen."