Red Bull: “Na 2020 mogelijk verder in de 24 uur van Le Mans”

“We hebben tot en met 2020 een overeenkomst met de Formule 1”, zegt Helmut Marko, die leiding geeft aan het autosportproject van Red Bull, tegen Motorsport.com. In 2021 begint de Formule 1 aan een nieuw tijdperk, met nieuwe regels op het gebied van de techniek en commercie. Op dit moment is daar echter nog geen overeenstemming over bereikt. “Zolang er geen overeenkomst is, neemt zowel Red Bull als Honda geen beslissing”, aldus Marko.

Red Bull was de afgelopen jaren klant van motorleverancier Renault, maar maakt in 2019 en 2020 gebruik van Honda-motoren. Daarmee is het in feite het fabrieksteam van het Japanse merk. Red Bull voelt er niets voor om in de toekomst weer een klantenteam te worden. “Dat gaat zeker niet gebeuren, dat we bij anderen moeten smeken en dat uitspraken en beloftes niet worden nagekomen”, reageert Marko.

Mocht ook de samenwerking met Honda geen succes worden, dan betekent dit mogelijk het afscheid van Red Bull van de Formule 1. “Stoppen is een optie”, vertelt Marko. “Of iets anders. Een andere raceklasse. Le Mans met de Valkyrie zou een optie kunnen zijn, met de hypercar-regels. De Valkyrie is een enorm succes gebleken. Alle exemplaren waren meteen verkocht. Dat is ook een goede pijler voor Red Bull Technologies.”

Ook als Red Bull na 2020 actief blijft in de Formule 1 gaat het wellicht deelnemen aan de 24 uur van Le Mans. Zeker als er een budgetplafond komt in de koningsklasse van de autosport. “Want dan zouden we afscheid moeten nemen van een aantal werknemers. Dat willen we liever niet. We zouden ze dan kunnen gebruiken voor projecten als Le Mans”, legt Marko uit. “Hoewel Red Bull nooit heeft meegedaan aan de 24 uur van Le Mans is het iets waar we over nadenken. Het grootste deel van de financiën komt dan voor rekening van Aston Martin. Dat is logisch, aangezien op Le Mans de fabrikant wint. Maar het zou binnen ons concept passen.”

Met medewerking van Christian Nimmervoll