Verstappen over vijfde tijd: “Voorbanden iets te koud aan het einde”

Verstappen verbeterde zich in zijn laatste ronde in de kwalificatie naar een 1.41.994, maar moest niettemin een positie inleveren aan Red Bull-teamgenoot Daniel Ricciardo, die in de slotfase nog acht honderdsten sneller wist te gaan dan de Limburger.

“Het is een beetje gokken op dit circuit, omdat je in de laatste sector een goede slipstream kunt pakken”, vertelde Verstappen na afloop bij Ziggo Sport. “Ik heb daar steeds alleen gereden, behalve in mijn laatste run. Maar ik denk dat het juist onze fout is geweest om zo lang te wachten. Ik bleef heel lang in de box staan, totdat er iemand weg reed. Hierdoor waren mijn voorbanden iets te koud in de laatste run. Dat was jammer.”

“Uiteindelijk is het allemaal zo slecht nog niet”, concludeerde hij voor de camera van Sky Sports. “We hebben nog steeds een goede uitgangspositie voor de race en er kan nog altijd van alles gebeuren.” Verstappen, die zal starten op de rood gemarkeerde supersoft, denkt dat het wel lastig wordt om iets met de strategie te doen. “Behalve Kimi [Raikkonen] start iedereen op die band, dus ik denk niet dat het veel zal uitmaken. Maar het is in elk geval goed om de eerste stint wat langer door te kunnen trekken. We moeten afwachten. Seb [Vettel, die op pole staat] was heel snel vandaag, maar we geven niet op.” 

‘Sterke racepace’

Teambaas Christian Horner denkt dat er voor Red Bull niet meer mogelijk was in deze kwalificatie. “Misschien dat we nog een of twee tienden harder hadden kunnen gaan, maar ik denk dat het verder wel redelijk onze snelheid was voor deze kwalificatie”, stelde hij bij Sky Sports vast. “Ik zei van tevoren dat ik blij zou zijn als we een auto op de tweede startrij konden krijgen, en daar zijn we in geslaagd. Onze racepace is sterk en als we een goede start hebben, zie ik niet in waarom we niet met de auto’s voor ons kunnen strijden.”