Vandoorne geeft op na aanrijding bij de start: "Kon geen kant op"

Voor Stoffel Vandoorne zat de Grand Prix van Brazilië er al na enkele honderden meters op. Bij het uitkomen van bocht twee werd de Vlaming van McLaren aangetikt door de Haas van Kevin Magnussen en zo in het pad van Daniel Ricciardo gestuurd. Vandoorne liep in de sandwich terminale schade op. "Ik maakte een goede start en ging snel voorbij Grosjean en Ocon, al was het daar al nipt om een ongeval te vermijden", zegt Vandoorne voor de tv-camera's. "In de tweede bocht kwam ik in een sandwich terecht. Daar was geen ruimte voor drie wagens. Ik kon geen kant op. Jammer genoeg liep ik schade op en was dat het einde van onze race." 

Vandoorne wil geen schuldige aanwijzen voor zijn snelle opgave. "Geen idee. Ik heb de beelden nog niet gezien, dus ik wil nog niemand de schuld geven", legt hij uit. "Ik weet dat ik vanuit mijn standpunt zeker geen kant meer op kon. Ik moet nog naar de stewards, dus ik zal de beelden zeker eerst bekijken om te zien wat er precies is gebeurd." 

Magnussen: "Zag Ricciardo te laat"

Kevin Magnussen geeft toe dat hij meer ruimte had kunnen laten voor Vandoorne en Ricciardo, maar wist naar eigen zeggen niet dat de Australiër zich aan de buitenkant van Vandoorne bevond. "We zaten met z'n drieën naast elkaar. Er was eerst contact met Vandoorne en die had dan contact met Ricciardo", zegt Magnussen. "Mijn ophanging brak af. Als ik had beseft dat Ricciardo aan de buitenkant van Vandoorne zat, dan had ik misschien meer ruimte gegeven. Maar ik zag Ricciardo te laat. Het is frustrerend, maar dat is racen."

De stewards beslisten na het bekijken van de beelden en het bevragen van Vandoorne, Magnussen en Ricicardo om geen straf uit te delen. "Geen enkele rijder was hoofdzakelijk schuldig voor de aanrijding", klonk het in een mededeling.

Vandoorne denkt dat hij, mede dankzij een goede initiële start, zonder de crash mogelijk had meegedaan voor de punten in de warmere temperaturen. "Voor de banden was het lastig, maar ik voelde me wel goed bij deze omstandigheden. Ons tempo in de lange stints van vrijdag was heel goed. Misschien had ik punten kunnen pakken."

Teamgenoot Fernando Alonso pakte een verdienstelijke achtste plaats en wipt zo over Vandoorne in het klassement. Voor de rookie zit er niets anders op dan uit te kijken naar de Grand Prix van Abu Dhabi binnen twee weken. De laatste met een Honda-motor.