Williams kiest voor Sirotkin na "rigoureus en grondig evaluatieproces"

Kubica leek lange tijd de gedoodverfde favoriet om het plekje naast Lance Stroll in te nemen. Tijdens de post-season test in Abu Dhabi mocht Renault-reservecoureur Sergey Sirotkin opeens plaatsnemen in de Williams. De Rus maakte veel indruk, waarna de formatie uit Grove voor een lastige keuze stond. Na een langdurig en intensief evaluatieproces ging de voorkeur toch uit naar de debutant. Motorsport.com heeft vernomen dat de 22-jarige rijder een meerjarige deal heeft getekend. Sirotkin neemt ruim vijftien miljoen euro aan sponsorgeld mee. 

“Na een intensief evaluatieproces ben ik blij dat we onze line-up voor 2018 afgerond hebben. Ik kijk er naar uit om te zien wat het seizoen ons gaat brengen”, zei waarnemend teambaas Claire Williams. “We hebben de tijd genomen om alle beschikbare opties te evalueren. Ik heb er vertrouwen in dat Lance en Sergey de best mogelijk resultaten voor het team kunnen behalen. Williams heeft altijd de filosofie gehad om jong talent door te laten stromen en te ontwikkelen. Sergey past perfect in dat plaatje.”

Technisch directeur Paddy Lowe voegde toe: “We hebben een rigoureus en grondig evaluatieproces uitgevoerd. Sergey heeft met zijn snelheid, talent, technische feedback en werkethiek indruk gemaakt op het team, zowel in de fabriek als op de baan in Abu Dhabi.”

Droom Sirotkin wordt werkelijkheid

Sirotkin was de afgelopen twee seizoenen test- en reservecoureur van Renault. In die periode nam hij deel aan zes vrijdagtrainingen en twee testdagen, om tijdens de post-season test in Abu Dhabi voor de eerste maal plaats te nemen in de Williams. “Het is een understatement om te zeggen dat ik blij en trots ben me te mogen voegen bij een fameus team als Williams”, stelde de Rus. “Ik heb hard moeten werken om hier te komen. Mijn droom is nu werkelijkheid geworden.”