Horner: "Verstappen heeft een fantastische ronde gereden"

De pole-position van Verstappen is een nieuwe mijlpaal voor de Nederlander en Red Bull dit seizoen. Het Oostenrijkse F1-team maakt een sterke ontwikkeling door gedurende de reeks Grands Prix in Europa, nadat het in de eerste races van 2019 - met uitzondering van de podiumplek in Australië - veelal achter Mercedes en Ferrari eindigde. In de afgelopen drie races won Verstappen twee keer, maar in de kwalificatie was hij nog nooit de snelste.

Teambaas Christian Horner kan zijn vreugde bij Sky Sports niet meer verbergen. "De afgelopen weken zijn voor ons erg goed gegaan. Het is natuurlijk nog zaterdag, maar dat Max pole haalde is fantastisch van hem. Hij reed een geweldige ronde. Ik hoopte dat zijn eerste run in Q3 genoeg zou zijn en de rest op het circuit niet sneller werd. Maar toen werd duidelijk dat hij nog sneller moest gaan, want Bottas kwam eraan. Het kwam echt op de laatste twee of drie bochten aan voor Max om alles uit die ronde te persen. Ik ben enorm blij voor hem dat hij zijn eerste pole heeft."

Hoewel Red Bull zich in de races nog kon mengen met Ferrari en Mercedes, was het verschil in motorvermogen op zaterdag vaak te groot vanwege de 'party mode' van de twee rivalen. Dat was op de Hungaroring geen obstakel. "Honda doet het super en alle lof gaat naar hen, omdat ze ons een krachtbron hebben gegeven waarmee we op pole kunnen staan. Deze baan is minder vermogensgevoelig dan de meeste andere waar we naartoe gaan. En nu begint de motor ook sterker te worden en boeken we op alle vlakken progressie. Het chassis werkt prima, de motor werkt prima. En natuurlijk deed Max vandaag een paar waanzinnige ronden."

Van titelkansen wil Horner daarentegen nog niet spreken. "We kijken daar nog niet naar. Zoals ik zei, waren het een aantal goede weken en met name dit weekend. Het zou fijn zijn om de zomerstop in te gaan met een mooi resultaat morgen. We hebben zeker vooruitgang gemaakt sinds Oostenrijk", zei hij. "We wonnen in Oostenrijk, in Silverstone hadden we eigenlijk op de tweede rij moeten staan, we wonnen afgelopen race opnieuw en hebben nu een pole. Het is simpelweg fantastisch."

Hoe Honda zich ontpopte van rode lantaarndrager tot winnaar in F1