Verstappen na vijfde plek in Braziliaanse Grand Prix: “Gewoon klote”

Verstappen begon als vierde aan de race en bleef vierde bij de start. “Slecht”, vatte de Limburger voor de camera van Ziggo Sport het begin van de wedstrijd samen. “Ik had iets te veel wielspin. Maar ik startte ook op de witte lijn, dus dat is sowieso al niet handig.” Ook daarna ging het niet lekker bij de Red Bull-coureur. “Ik denk dat we de auto niet helemaal goed voor elkaar hebben gekregen voor dit circuit, maar deze baan ligt ons ook gewoon niet.”

In de slotfase van de Grand Prix slaagde Verstappen er niet in om viervoudig wereldkampioen Lewis Hamilton, die zich knap naar voren had gevochten na vanuit de pitstraat te zijn gestart, achter zich te houden voor de vierde plaats. De Nederlander wist zijn positie in de eerste bocht nog met succes te verdedigen, maar was op weg naar de vierde bocht een eenvoudige prooi voor de Brit. “Gewoon klote”, zei Verstappen over het feit dat hij niets kon beginnen tegen de Mercedes-rijder. “Je hebt geen snelheid, dus dan kan je weinig doen. De hele race was het al zo dat ze bij het opkomen van het rechte stuk weer verdwenen. Dat bedoel ik ook met dat dit circuit ons niet ligt. Op de hele lange rechte stukken waren we gewoon redelijk slecht.”

Verstappen besloot vervolgens nog maar een extra bandenstop te maken, omdat hij hier toch geen positieverlies mee zou lijden. “Het was gewoon niet fijn”, vertelde hij over de situatie op zijn voorlaatste setje banden. “Je bent aan het vechten met de auto terwijl je hem gewoon naar huis wil brengen omdat er toch niets meer te winnen valt. Dus ik gaf aan dat ik naar binnen wilde komen. Dat hebben we gedaan en we hebben daarna nog de snelste ronde gereden.” Om daar lachend aan toe te voegen: “Dus zodoende heb ik alsnog die snelste ronde, die ik eigenlijk in Mexico had willen hebben.” Verstappen, die twee weken geleden op dominante wijze de Grand Prix van Mexico op zijn naam schreef, kreeg in de slotfase van de vorige race de instructie van het team om niet voor de snelste raceronde te gaan om het materiaal zoveel mogelijk te sparen, maar ging niettemin nog altijd erg rap het circuit rond.

Over zijn kansen in de seizoensafsluiter in Abu Dhabi, die over twee weken plaatsvindt, was Verstappen niet heel positief: “Daar zijn ook redelijk veel rechte stukken. En als ze de motoren niet verder open schroeven, dan gaat het helemaal slecht.” Over dat de onderdelen bij Renault op zouden zijn, grapte hij: “Ach ja, het is toch de laatste race. Dan kunnen we ook wel met vuurwerk afsluiten! Volgas!”