Ralf Schumacher pleit voor Colapinto bij Red Bull: “Pérez ligt mijlenver achter”

Franco Colapinto wordt nadrukkelijk in verband gelegd met een stoeltje bij Red Bull of zusterteam RB. Het aanstormende talent heeft zich sinds de Grand Prix van Italië van zijn beste kant laten zien. Bij zijn huidige werkgever Williams zijn de stoeltjes voorlopig bezet door Alexander Albon en kersverse aanwinst Carlos Sainz. Tegelijkertijd presteert Red Bull-coureur Sergio Pérez al maandenlang ondermaats. Moet het team van Max Verstappen toeslaan?

In een exclusief interview op het YouTube-kanaal van zusterpublicatie Formel1.de vertelt Schumacher dat er maar één logische uitkomst is. “Wat mij betreft is Colapinto een beklonken zaak. Er is een grote interesse vanuit de top (van Red Bull), die verder gaat dan Helmut Marko, die natuurlijk graag het juniorenteam overziet.” De Duitse analist legt uit dat Colapinto ook vanuit financieel perspectief een goede keuze zou zijn, waarbij de Argentijn geniet van de nodige ondersteuning vanuit Zuid-Amerikaanse partners. “Het moet een heel grote deal zijn.”

Ralf Schumacher, Williams FW25

Foto door: Red Bull Content Pool

De Argentijn verving de tegenvallende Logan Sargeant en hoefde dus geen hele grote schoenen te vullen. Toch verraste hij vriend en vijand, en bleef hij vrijwel vanaf de eerste race in het kielzog van zijn teamgenoot Alexander Albon. Ook Schumacher had niet verwacht dat Colapinto een smaakmaker zou worden. “In de Formule 2 viel hij niet echt op. Het is goed om te zien dat hij zichzelf zo bewijst, en hij verdient zeker een kans.”

De enige kans op een stoeltje voor 2025 die de 21-jarige coureur heeft, is binnen het Red Bull-consortium, dan wel bij het hoofdteam of bij zusterteam RB. De positie van Pérez staat al tijden onder druk en hoewel de Mexicaan deze week nog van zich afbeet, lijkt men binnen Red Bull andere opties te overwegen. Schumacher ziet graag dat een jong iemand de kans krijgt om zich te bewijzen naast Max Verstappen. “Sergio Pérez ligt momenteel mijlenver achter. Het zou goed zijn om een jong iemand de kans te geven. Alle jongelingen die nu doorkomen hebben het geweldig gedaan. Ze verdienen een plek.” De vraag of Colapinto dan instapt bij RB of meteen bij het topteam, heeft Schumacher geen antwoord op. “Ik denk dat ze dat zelf ook nog niet weten. Maar ik denk dat hij in welke auto dan ook een kans zal krijgen”, aldus de zesvoudig Grand Prix-winnaar.