Ralf Schumacher: "Pierre Waché is gewoon geen Adrian Newey"

Red Bull worstelt met de RB21 en in tegenstelling tot voorgaande jaren is Adrian Newey niet langer beschikbaar om de ontwikkeling te beïnvloeden. Dat komt doordat de succesvolste Formule 1-ontwerper onlangs is overgestapt naar Aston Martin. Red Bull moet het dus zonder Newey stellen. Volgens Ralf Schumacher ligt hier precies het grote probleem. In een interview met Sky uit de voormalig Formule 1-coureur kritiek op de huidige technisch directeur van Red Bull, Pierre Waché. "Ik vind Pierre Waché geen Adrian Newey. Daarom gaat het nu zo moeilijk", stelt de Duitser.

Dat het vertrek van Newey zoveel pijn doet, had teambaas Christian Horner volgens Schumacher kunnen verwachten. "Hij heeft het hele team opgebouwd en was samen met Dr. Marko verantwoordelijk. Hij had het moeten zien. En hij had Adrian Newey nooit mogen verliezen." Newey koos echter voor een avontuur bij Aston Martin, waar hij nu al werkt aan de F1-auto voor 2026.

Over de rol van Horner in het volledige plaatje is Schumacher duidelijk. Hij denkt dat de Brit in dit verhaal zijn eigen hand heeft overspeeld. "Hij dacht dat het allemaal wel goed zou komen en dat hij hem niet nodig zou hebben. Daar is het begonnen", legt hij uit. "Christian Horner is zichzelf te groot gaan vinden en nu zit hij met een probleem. Bij hem krijg je altijd het gevoel dat hij het team alleen overeind wil houden en daarom de touwtjes heel stevig in handen heeft. Of dat altijd goed is, dat weet ik niet."

Leegloop

Het vertrek van Newey staat niet op zichzelf. Ook engineer Rob Marshall verliet Red Bull en stapte over naar McLaren, terwijl sportief directeur Jonathan Wheatley naar Sauber ging om daar zijn droom om teambaas te worden te verwezenlijken. Hoofdstrateeg Will Courteney is ondertussen met gardening leave en start dit seizoen bij McLaren. Is de leegloop nog te stoppen? Schumacher vraag het zich hardop af. "Ze hebben afgesproken om het rustiger aan te doen om zo eenheid uit te stralen, maar ik denk dat de geest uit de fles is en dat hij eruit blijft", besluit hij.