Raikkonen snelste tijdens eerste testdag Abu Dhabi

Raikkonen rondde het Yas Marina Circuit 99 keer. Met zijn snelste tijd, een 1.37.768 op de nieuwe 2018-hypersoft Pirelli, bleef hij Red Bull-coureur Daniel Ricciardo ruim twee tienden voor. De Australiër staat morgen de RB13 af aan teamgenoot Max Verstappen. Ter vergelijking: Raikkonen reed in Q3 van de kwalificatie voor de Grand Prix van Abu Dhabi een 1.36.985, ruim zeven tienden achter polesitter Valtteri Bottas.

Wereldkampioen Lewis Hamilton eindigde in de Mercedes op bijna acht tienden als derde. De Brit verbeterde zich in de middag met anderhalve seconde. In totaal reed de Mercedes-coureur 136 ronden, eentje minder dan Romain Grosjean. De Fransman noteerde de vierde tijd, voor Lance Stroll in de Williams. Fernando Alonso eindigde ondanks een crash in de ochtend als zesde, op bijna twee seconden van de snelste man. Nico Hülkenberg, Force India-tester Nikita Mazepin, Robert Kubica en Toro Rosso's Sean Gelael maakten de top-tien vol. Alle rijders, met uitzondering van Kubica, reden hun beste ronde op de nieuwe hypersoft.

De meeste aandacht ging uit naar Robert Kubica, die in de ochtend zijn eerste meters maakte voor Williams. De Pool wordt alom beschouwd als de belangrijkste kandidaat voor het beschikbare racezitje. Hij reed het bemoedigende aantal van honderd ronden en eindigde de dag met de negende tijd. Een vergelijking met teamgenoot Stroll is moeilijk aangezien de twee een verschillend programma reden. Kubica zal morgenmiddag nog enkele uren rijden en focust zich dan waarschijnlijk op kwalificatiesimulaties.

Alle huidige coureurs maakten voor het eerst kennis met de 2018-banden, die een stap zachter zullen zijn dan de huidige compounds. McLaren reed met twee auto’s om terrein goed te maken na de geannuleerde bandentest op Interlagos.

 Pirelli-test Abu Dhabi - dag 1

Pos	Coureur	Team	Tijd	Verschil
1	K. Räikkönen	Ferrari	1'37"768
2	D. Ricciardo	Red Bull	1'38"066	+0"298
3	L. Hamilton	Mercedes	1'38"551	+0"783
4	R. Grosjean	Haas	1'39"270	+1"502
5	L. Stroll	Williams	1'39"580	+1"812
6	F. Alonso	McLaren	1'39"762	+1"994
7	N. Hülkenberg	Renault	1'39"803	+2"035
8	N. Mazepin	Force India	1'39"959	+2"191
9	R. Kubica	Williams	1'41"296	+3"528
10	S. Gelael	Toro Rosso	1'41"428	+3"660
11	M. Ericsson	Sauber	1'41"681	+3"913
12	O. Turvey	McLaren	1'41"914	+4"146